La germination des graines de citrouille constitue l'étape la plus importante de tout le processus de culture. Dotées d'une coque dure et épaisse, les graines de citrouille peuvent résister à la germination si elles ne sont pas semées correctement. Dans de nombreuses régions au climat doux, elles peuvent être semées directement en pleine terre. La plupart des variétés nécessitent environ quatre mois pour arriver à maturité, tandis que les citrouilles géantes peuvent demander 10 à 30 jours supplémentaires. Dans les régions nordiques où la saison de croissance est plus courte, il est souvent indispensable de faire germer les graines à l'intérieur avant que les gelées ne disparaissent complètement, surtout si vous ambitionnez de cultiver une citrouille de grande taille.
Les éléments essentiels
Pour obtenir une bonne germination, quatre conditions sont indispensables. Le substrat doit être léger : un terreau de semis stérilisé est idéal. Il doit être humide sans être détrempé. Enfin, la température doit être suffisamment élevée, idéalement entre 27 et 29 °C (80 à 85 °F), pour garantir un bon taux de germination.
Si le choix du substrat compte beaucoup, la qualité des graines est encore plus déterminante. Assurez-vous que vos graines sont pleines, ni creuses ni abîmées, et qu'elles datent de moins d'une saison.
Le bon moment pour semer
La meilleure façon d'estimer la date de début de germination consiste à déterminer quand vous souhaitez récolter vos citrouilles. Si vous visez une foire ou une exposition, comptez à rebours entre 120 et 150 jours selon la variété cultivée.
Par exemple, si vous cultivez une citrouille géante nécessitant 150 jours pour mûrir et que vous voulez la présenter à la foire du comté le 1er septembre, vous devez démarrer vos semis au plus tard le 1er avril. Un départ un peu plus précoce ne fera aucun mal. Évitez toutefois de lancer vos semis plus de 10 jours avant la date des dernières gelées printanières. Pour connaître cette date, renseignez-vous auprès de votre jardinerie locale ou consultez les prévisions météorologiques de votre région.
La plantation
Surtout avec les grosses graines de citrouilles géantes, limez tous les bords de chaque graine à l'aide d'une lime à ongles, en épargnant la pointe. Faites ensuite tremper les graines dans de l'eau tiède pendant une à deux heures.
Semez dans des godets en tourbe de 10 à 15 cm (4 à 6 pouces). Percez des trous autour du fond de chaque pot afin d'assurer un bon drainage. Déposez 2,5 à 5 cm (1 à 2 pouces) de compost propre et exempt d'insectes, ou de tourbe, au fond des pots, puis remplissez-les avec du terreau léger et stérilisé. Saupoudrez légèrement les graines d'un fongicide en poudre en suivant scrupuleusement les instructions figurant sur l'emballage.
Plantez les graines à 2,5 à 5 cm de profondeur, pointe orientée vers le bas. Arrosez puis placez les pots dans un endroit chaud et ensoleillé, idéalement sur un tapis chauffant de germination que vous pourrez trouver en jardinerie. La chaleur diffusée par le bas favorise considérablement la germination.
La levée des plants
Dès l'apparition des premières pousses, il peut être nécessaire de déplacer les pots dans un endroit plus frais : une chaleur excessive par le bas au-delà de cinq jours risque d'endommager les racines. Une fois les plantules apparues en quatre à six jours, elles atteindront leur hauteur de plantation en quatre à six jours supplémentaires. Si aucune germination ne se produit au bout de 10 jours, recommencez un nouveau semis.
Maintenez une bonne ventilation autour des jeunes plants afin de prévenir le développement de champignons. Si vous ne pouvez pas maintenir la pièce entre 24 et 29 °C (75 à 85 °F) dans un espace bien ensoleillé, éclairez les plants en continu avec des lampes fluorescentes classiques, 24 heures sur 24. Veillez également à ne pas trop arroser. Enfin, repiquez les jeunes plants au jardin dès qu'ils atteignent le stade des trois premières feuilles, si possible.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041469.html