La tradition de sculpter une citrouille en lanterne pour Halloween trouve son origine chez les immigrants irlandais. Dans leur pays natal, ils sculptaient des navets. En arrivant aux États-Unis, ils ont découvert les citrouilles, dont les parois épaisses et l'intérieur creux se prêtaient parfaitement à cet exercice.
Pour réaliser une lanterne d'Halloween réussie, tout commence par le choix de la citrouille idéale. Voici les critères indispensables à examiner avant de faire votre sélection, que ce soit au jardin, au supermarché ou directement dans une parcelle de citrouilles.
La fermeté
Une citrouille destinée à la sculpture doit être ferme. Inspectez soigneusement toute sa surface à la recherche de zones molles. Appuyez sur le dessous avec vos pouces pour tester sa rigidité : si la paroi cède sous la pression, la citrouille n'est plus fraîche. Les taches molles ou flexibles finiront inévitablement par pourrir.
Le pédoncule
Une citrouille dont le pédoncule est encore intact se conservera plus longtemps qu'une citrouille sans tige. Attention cependant : ne jamais soulever ni transporter la citrouille par son pédoncule, car il pourrait se briser et réduire considérablement sa durée de conservation. Privilégiez également une tige de couleur verte, signe que la citrouille a été récoltée récemment et qu'elle est bien fraîche.
Le son creux
Lorsque vous cueillez une citrouille dans un jardin ou une parcelle, donnez-lui un petit coup du poing comme si vous frappiez à une porte. Un son creux indique que le fruit est mûr et prêt à être récolté. Si le son est étouffé, poursuivez votre recherche : cette citrouille n'est probablement pas à son apogée.
La couleur
Optez pour une citrouille entièrement orange. Une citrouille partiellement verte n'a pas atteint sa pleine maturité et risque de ne jamais virer complètement à l'orange après la récolte. Notez également que les citrouilles d'un orange foncé sont préférables : certes, celles aux teintes plus claires sont souvent plus faciles à sculpter grâce à leur peau moins dure, mais elles se conservent nettement moins longtemps.
Un fond plat
Avant d'emporter votre citrouille, posez-la sur une surface plane. Un fond stable facilitera grandement le travail de sculpture et garantira que votre lanterne restera bien droite une fois exposée sur votre seuil ou votre table.
Autres conseils pratiques
Écartez systématiquement les citrouilles présentant des rides, des coupures ou des traces de moisissure : elles sont abîmées ou déjà en train de se détériorer. Une citrouille mûre doit paraître lourde par rapport à sa taille lorsqu'on la soulève. Enfin, si vous faites votre choix directement dans une parcelle, repérez les citrouilles entourées de feuilles jaunâtres : c'est généralement le signe qu'elles sont prêtes à être cueillies.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050231.html