Les navets se cultivent idéalement au printemps ou à l'automne, lorsque les températures se situent entre 4 et 15 °C. Offrir les meilleures conditions de sol pendant cette saison de croissance relativement courte encourage les plantes à produire de grosses racines savoureuses. Un bon sol apporte la quantité adéquate d'humidité et de nutriments, tout en restant suffisamment meuble pour permettre aux racines de bien se former.
Le pH du sol et son analyse
Les navets exigent un pH du sol compris entre 6,0 et 6,5. Le pH indique le degré d'acidité de la terre. Cette plage, idéale pour les navets, correspond à celle de la plupart des légumes : un potager ayant déjà accueilli d'autres cultures avec succès présente donc probablement un pH adapté. Une analyse du sol s'avère indispensable pour les nouvelles parcelles ou celles qui ont donné de mauvais résultats par le passé. Des kits d'analyse sont disponibles dans la plupart des jardineries, et les services de vulgarisation agricole proposent également des tests plus approfondis. Les résultats révèlent non seulement le niveau d'acidité, mais aussi d'éventuelles carences en nutriments. Le sol peut nécessiter un amendement calcaire pour ramener le pH dans la plage appropriée : la quantité de chaux à apporter est précisée par l'analyse.
La texture du sol
Un sol riche en matière organique draine correctement sans devenir détrempé, tout en retenant assez d'humidité pour ne pas se dessécher complètement. Les sols argileux lourds ont tendance à se compacter et à absorber mal l'eau, ou deviennent trop humides et boueux. Les sols sableux, quant à eux, drainent trop rapidement et retiennent peu d'humidité comme de nutriments. L'ajout de compost, de tourbe ou de fumier bien décomposé dans la parcelle avant la plantation améliore sensiblement la texture du sol. Ces amendements profitent à tous les types de terres, mais sont particulièrement bénéfiques pour les sols sableux et argileux.
La fertilisation
Peu de jardins fournissent naturellement tous les nutriments dont les navets ont besoin pour donner le meilleur d'eux-mêmes. Si vous avez réalisé une analyse de sol avant la plantation, utilisez-la comme guide pour déterminer le type et la quantité d'engrais nécessaires. À défaut d'analyse, la plupart des navets poussent bien dans une terre fertilisée avec environ 1,4 kg d'engrais équilibré 10-10-10 par 10 m² avant la plantation. Un apport de 15 g de borax par 10 m², effectué au moment de la fertilisation, profite également à la culture.
L'humidité
Le meilleur sol ne vaut que par l'humidité qu'il contient. Dans une terre sèche, les navets ne peuvent accéder ni aux nutriments ni à l'eau, ce qui provoque le flétrissement puis la mort des plants. À l'inverse, un sol détrempé ou boueux asphyxie les racines et entraîne leur pourrissement. Un apport généreux de matière organique aide à maintenir une humidité constante, tout comme une irrigation adaptée. Les navets ont besoin d'environ 2,5 cm d'eau par semaine, apportés par l'arrosage ou la pluie. Pailler la parcelle avec un paillis organique permet de conserver l'humidité du sol. Avantage supplémentaire : en se décomposant progressivement, le paillis enrichit la terre et améliore sa texture ainsi que sa qualité nutritionnelle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107563.html