L'asperge (Asparagus officinalis) est un légume vivace au port gracieux qui se cultive dans les zones de rusticité 4 à 9 de l'USDA. Bien qu'il faille patienter deux à trois saisons avant d'obtenir une production substantielle, une plantation d'asperges bien établie récompense le jardinier par 10 à 15 ans de récoltes abondantes avec un entretien minimal. Pour prospérer, l'asperge apprécie les sols fertiles, un arrosage régulier et un désherbage rigoureux.
Conditions de culture idéales
L'asperge préfère des conditions relativement fraîches et humides. Dans les régions côtières au climat doux ou dans le nord de son aire de culture, elle s'épanouit en plein soleil. En revanche, dans les régions chaudes et sèches comme la zone 9, elle donne de meilleurs résultats exposée à la mi-ombre, notamment durant les après-midis les plus torrides.
Dans tous les cas, la clé d'une plantation vigoureuse réside dans une humidité constante et un sol enrichi en fumier composté. L'asperge est naturellement adaptée aux sols alcalins : si le pH de votre terre est inférieur à 6,5, amendez-le avec de la chaux pour l'acidifier moins.
Plantation des griffes
Le meilleur moment pour planter l'asperge se situe à la fin de l'hiver, lorsque la plante est encore en dormance. Les pépinières vendent alors des « griffes » à racines nues, prêtes à être mises en terre.
Ameublissez le sol de la parcelle sur une profondeur d'au moins 30 centimètres. Creusez ensuite une tranchée de 20 à 25 cm de profondeur sur toute la longueur du rang, puis déposez les griffes tous les 30 à 45 cm, les racines bien étalées au fond. Recouvrez de terre, arrosez copieusement et terminez par un paillage de paille ou un paillis décoratif.
Récolte des turions
Les jeunes pousses qui émergent du sol au printemps constituent la partie comestible de la plante. Durant les deux premières saisons, récoltez-les avec parcimonie, voire pas du tout, afin de laisser le système racinaire se développer solidement.
Une fois les plants bien installés, coupez ou cassez les turions lorsqu'ils atteignent 15 à 20 cm de hauteur et au moins le diamètre d'un crayon. Poursuivez la récolte jusqu'à début juin. Passé cette période, il est d'usage de laisser les pousses en place : elles se transforment alors en un superbe massif de tiges plumeuses, semblables à des fougères, qui subsistera tout l'hiver.
Pourquoi ne pas tout récolter ?
Ce feuillage automnal n'est pas qu'esthétique : il permet aux plantes de réaliser la photosynthèse pendant le reste de la saison de croissance et de stocker l'énergie dans leurs racines. Ces réserves conditionnent directement la qualité de la récolte suivante. C'est pourquoi il faut attendre que les frondes soient complètement jaunies ou brunes, généralement après les premières gelées, avant de rabattre les plants.
Entretien et taille hivernale
Pendant la saison de croissance, arrosez en profondeur une fois par semaine, sauf en cas de pluie abondante. Un apport frais de paillis chaque printemps aide à conserver l'humidité et à limiter la pousse des mauvaises herbes. À l'automne, incorporez 2 à 5 cm de compost pour reconstituer les nutriments prélevés lors des récoltes.
Le seul entretien spécifique exigé par l'asperge consiste à rabattre les tiges mortes au ras du sol en hiver, une fois le feuillage desséché. Cette taille, réalisée entre décembre et février en zone 9, garde la plantation productive et attrayante le reste de l'année, tout en éliminant les sites potentiels d'hivernage des ravageurs comme la mouche de l'asperge. Pensez également à diviser les touffes tous les 8 à 10 ans si la production décline.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025750.html