Les échalotes (Allium cepa var. aggregatum) apportent une touche gastronomique à vos recettes, qu'il s'agisse des jeunes plants consommés comme des oignons verts ou des bulbes matures. Ces plantes vivaces de la famille des oignons poussent en touffes de petits bulbes qui prospèrent dans le climat frais de la Caroline du Nord. Selon le « Kitchen Gardener Magazine », le gel hivernal améliore même leur taille et leur saveur : l'automne frais est donc la période idéale pour séparer les touffes en caïeux individuels et les mettre en terre, en vue d'une récolte au printemps suivant.
Zones de rusticité
Le climat de la Caroline du Nord s'étend des zones de rusticité 5b à 8b du département américain de l'Agriculture (USDA), avec des températures hivernales extrêmes comprises entre −26 °C et −7 °C (−15 à 20 °F). Les échalotes sont rustiques au gel et se cultivent avec succès dans les zones USDA 2 à 9 : elles sont donc parfaitement adaptées à cet État.
Température
Les bulbes d'échalote germent lorsque la température se situe entre 7 et 35 °C (45 à 95 °F). Plantez les caïeux avant les grands froids, tant que le sol reste encore travaillable. Bien que les échalotes aient besoin de passer du temps dans un sol froid pour se développer au mieux, elles peuvent se montrer sensibles aux gelées sévères. Si les températures descendent nettement en dessous de zéro, protégez les bulbes du froid hivernal intense en étalant une couche de paillis de paille par-dessus la plantation.
Période de plantation
« Les échalotes doivent être plantées à l'automne et réussissent rarement lorsqu'on les plante au printemps », précise le service de vulgarisation agricole (Cooperative Extension) de l'université d'État de Caroline du Nord. Celui-ci recommande de ne pas planter avant les premières gelées, afin d'éviter tout dommage au feuillage pendant les gelées hivernales. Dans l'État du Tar Heel, les premières gelées surviennent dès la fin septembre et jusqu'à la fin décembre, selon les régions.
Plantez chaque caïeu à environ 2,5 cm (1 pouce) de profondeur, en l'espaçant de 15 cm (6 pouces) de ses voisins, et recouvrez à peine le sommet de terre. Appliquez ensuite un paillis pour maintenir l'humidité du sol et limiter la pousse des mauvaises herbes. Arrosez abondamment une fois par semaine.
Rotation des cultures
La prévention des ravageurs et des maladies est un autre critère essentiel pour décider où et quand planter vos échalotes. La rotation des cultures avec des légumes appartenant à des familles botaniques différentes améliore la fertilité du sol, assainit la terre des organismes pathogènes transmis d'une culture à l'autre et réduit le risque de certaines maladies et attaques d'insectes.
Membres de la famille des alliacées, les échalotes tireront profit d'une rotation avec des plantes des familles des astéracées (tournesol), des chénopodiacées, des brassicacées (moutarde), des cucurbitacées, des fabacées (pois), des solanacées, des apiacées (carotte) et des poacées (graminées), selon une rotation d'au moins trois ans.
En résumé
Visez la période qui suit les premières gelées locales de votre région, plantez les caïeux pointe vers le haut, paillez généreusement et laissez le froid travailler pour vous : vous récolterez au printemps suivant des bulbes plus gros et plus savoureux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025636.html