Le cycle de vie du plant de tomate, de la graine à la graine, s'étend de 65 à plus de 80 jours. Le jardinier amateur qui comprend les différentes phases de développement de la tomate peut exploiter son potentiel de croissance vigoureux pour obtenir des plants sains et des récoltes abondantes. De nombreuses variétés et types de tomates sont disponibles sous forme de graines ou de jeunes plants. Bien qu'ils diffèrent par la taille et le type de fruit, ils passent tous par les mêmes étapes de croissance.
La graine
La graine constitue le stade dormant ou de repos du cycle de vie de la plante. Chaque graine de tomate pèse environ 100 mg et reste viable pendant près de 5 ans. Les sachets de graines indiquent le nom de la variété, la profondeur de semis, la température du sol nécessaire à la germination, l'espacement entre les plants, le nombre de jours avant la récolte, ainsi que le port de la variété : déterminé ou indéterminé.
Les semis
Une fois les graines plantées dans un sol humidifié, une série de réactions métaboliques se déclenche et lève la dormance. La germination prend généralement 6 à 10 jours. Les feuilles cotylédonaires apparaissent en premier, suivies de feuilles velues aux bords dentelés. Pendant que le jeune plant n'est pas encore ramifié, une croissance vigoureuse s'opère sous terre : la racine pivot peut atteindre 55 cm de profondeur en seulement 3 semaines. Cette racine pivot est généralement cassée lors du repiquage, ce qui favorise le développement d'un système racinaire fibreux. Pour renforcer la vigueur des semis, offrez-leur un éclairage intense et brossez délicatement le feuillage avec les mains deux fois par jour.
La croissance végétative
Durant cette phase, la plante se développe au-dessus et en dessous du sol, doublant de taille tous les 12 à 15 jours. Le jeune plant commence à se ramifier, souvent abondamment. Les variétés déterminées sont généralement plus compactes : la croissance de chaque tige s'arrête dès l'apparition des fleurs. À l'inverse, les variétés indéterminées poussent continuellement, car leurs fleurs se forment sur les pousses latérales. L'hybride populaire Celebrity est dit semi-déterminé, ne produisant que trois à quatre tiges principales. Des gourmands, c'est-à-dire des rejets capables de développer leurs propres racines, apparaissent également. De nombreux jardiniers amateurs les suppriment, étêtent les plants et éclaircissent le feuillage dense afin de limiter une croissance végétative excessive.
La floraison
Le passage à la floraison intervient lorsque les extrémités en croissance accumulent un excédent de sucres. Des fleurs jaune vif à cinq pétales apparaissent alors au bout des tiges, regroupées en bouquets appelés « grappes ». Les cultivateurs de tomates beefsteak retirent parfois certaines fleurs d'une grappe pour éviter que les tiges ne cassent sous le poids des fruits. Les fleurs libèrent leur pollen les jours ensoleillés, entre 10 h et 16 h, et comptent sur les bourdons et le vent pour transférer le pollen, contenant les gamètes mâles, de la partie mâle (l'anthère) vers l'organe femelle (le pistil) de la même fleur. La fécondation se produit lorsqu'un tube pollinique descend à travers le pistil jusqu'à un ovule (graine immature) situé dans l'ovaire. Les températures froides et une faible humidité entravent la nouaison. Chaque graine contenue dans un fruit de tomate résulte d'un événement de fécondation distinct. La floraison se poursuit jusqu'à ce que le gel fasse mourir la plante.
La maturation des fruits
Après une nouaison réussie, les pétales des fleurs se fanent. Les jeunes fruits commencent comme de petites sphères de la taille d'un petit pois. Murissant à partir de l'extrémité florale, ils subissent une série de changements de couleur, passant du vert pâle au blanc, puis au rose, et enfin au rouge, à l'orange, au jaune ou au noir violacé selon la variété. Le fruit arrive à pleine maturité environ 45 à 50 jours après la fécondation. Les graines conservées de variétés à pollinisation libre (non hybrides) donneront une descendance presque identique aux plants parents. Conservez-les dans un endroit sombre, sec et frais pour préserver leur pouvoir germinatif.
En maîtrisant chacune de ces étapes — du semis à la récolte — vous saurez anticiper les besoins de vos plants de tomate et optimiser vos récoltes, saison après saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-tomatoes/1007133274.html