Le tournesol est l'une des plantes les plus faciles à cultiver au jardin. Il apporte une touche de couleur éclatante et offre en prime des graines comestibles très appréciées. Vigoureux, il peut facilement atteindre 3 à 4,5 mètres de hauteur. Sa longue tige épaisse porte à son sommet un capitule entouré de fleurs jaune vif et orangé, dont le diamètre peut dépasser 60 centimètres.
Mais voilà : de jeunes plants de tournesol présentent parfois des taches brunes inquiétantes sur leurs feuilles. Insectes, champignons, rouille, alternariose ou phoma… Voici les principales causes de ce problème et les moyens d'y remédier.
Les insectes
Les tournesols attirent une grande variété d'insectes. Chenilles et sauterelles se régalent volontiers de leur feuillage, mais elles causent rarement des dégâts préoccupants. Le véritable ennemi est la pyrale du tournesol, un petit papillon nocturne dont les larves provoquent des taches brunes caractéristiques sur les feuilles.
Surveillez attentivement vos plants : dès les premiers signes de présence, pulvérisez un insecticide pour éliminer les papillons et leurs larves. Une fois que celles-ci ont pénétré dans le capitule et les graines, il devient très difficile de s'en débarrasser. Pour éviter leur apparition, privilégiez un semis en juin ou en juillet.
Les maladies fongiques
Dans les sols frais et humides, des champignons peuvent s'installer sur les graines ou les jeunes plants. Un traitement fongicide des semences avant le semis constitue une bonne mesure préventive. Certaines maladies provoquent simplement des taches superficielles ou des plages jaunâtres, sans aucune incidence sur le rendement. La plus redoutable reste toutefois le sclérotinia, une moisissure blanche capable de détruire une culture entière.
La rouille
La rouille fait généralement son apparition lorsque le capitule est complètement formé. Les conditions d'infection sont alors optimales : plante ayant atteint sa hauteur maximale, feuillage dense, températures chaudes surtout la nuit et présence de gouttes d'eau sur les feuilles.
On observe d'abord de petits points bruns, appelés urédies, sur les feuilles inférieures. Ces pustules peuvent ensuite fusionner pour former des plaques plus importantes, parfois cerclées d'un liseré jaune. Le traitement repose principalement sur l'application de fongicides. Les spécialistes de la National Sunflower Association recommandent également de ne pas cultiver des tournesols deux années consécutives au même endroit.
L'alternariose
Favorisée par les climats chauds et humides, l'alternariose peut entraîner de lourdes pertes de rendement en raison de la défoliation qu'elle provoque. La maladie se manifeste par des taches sombres sur les feuilles, qui finissent par tomber prématurément. Elle atteint également la tige, ce qui peut aller jusqu'à sa cassure. À ce jour, seul le traitement fongicide permet de lutter efficacement contre cette maladie.
Le phoma
Aussi connu sous le nom de « maladie du pied noir », le phoma est l'une des affections les plus courantes du tournesol. Elle est causée par un champignon présent dans le sol. L'infection débute généralement sur les feuilles avant de gagner la tige, où elle forme des lésions sombres bien visibles, surtout après la chute des pétales.
Aucun fongicide ne permet aujourd'hui de contrôler cette maladie. Sur le long terme, la meilleure stratégie reste la rotation des cultures, qui limite durablement la pression du champignon dans le sol.
En résumé
Face aux taches brunes sur les feuilles de tournesol, l'observation régulière de vos plants est essentielle : identifiez rapidement la cause pour agir à temps. Espacez suffisamment les plants pour favoriser la circulation de l'air, arrosez au pied plutôt que sur le feuillage et pratiquez la rotation des cultures : ces gestes simples réduisent considérablement les risques d'infection.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007133098.html