Le tournesol (Helianthus annuus) est une fleur robuste, résistante à la chaleur et à la sécheresse, reconnaissable à sa grande capitule semblable à celle d'une marguerite. À maturité, il produit un cœur rempli de graines dont se délectent les oiseaux et les écureuils. Ces graines sont également consommées par les humains et transformées en huile de tournesol, très appréciée en cuisine.
La fabrication de l'huile de tournesol
L'huile de tournesol est extraite directement des graines de tournesol. Celles-ci renferment jusqu'à 50 % de leur poids en huile, laquelle est libérée lors du pressage ou du broyage des graines. Au-delà de l'huile de cuisson, les graines servent également à fabriquer d'autres produits du quotidien, comme la margarine et le savon.
Les principaux types d'huile de tournesol
On distingue trois grandes catégories d'huile de tournesol : l'huile NuSun, l'huile linoléique et l'huile à haute teneur en acide oléique. Légère, cette huile contient à la fois des graisses monoinsaturées et polyinsaturées. Excellente pour la friture grâce à son bon comportement à la chaleur, elle a l'avantage d'être pauvre en graisses saturées et naturellement riche en vitamine E.
Les graines noires : le choix privilégié
Selon le site de The Old Farmer's Almanac, ce sont les variétés de tournesols produisant de petites graines noires qui sont privilégiées pour la production d'huile. Ces petites graines entrent aussi dans la composition de la margarine et des produits cosmétiques, et peuvent être incorporées dans les aliments pour animaux. Fait intéressant : ces variétés sont précisément celles qui attirent le plus les oiseaux au jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-sunflowers/1007133083.html