Bien que les arbres de la famille des cèdres (Cupressaceae spp.) contiennent des huiles répulsives pour certains insectes, trois rapports universitaires indiquent que les cèdres ne nuisent pas aux fraisiers plantés à proximité. Néanmoins, les fraises ont besoin de beaucoup de soleil et d'eau : il est donc légitime de se demander si elles prospéreront à côté d'arbres qui projettent de l'ombre ou qui entrent en concurrence pour l'humidité.
La famille des cèdres et leurs huiles
La famille des cèdres se divise en trois groupes : les vrais cèdres (Cedrus spp.), les genévriers (Juniperus spp.) et les thuyas (Thuja spp.). Diverses parties de ces arbres produisent des huiles volatiles aux propriétés insectifuges. Certaines espèces préfèrent les sols acides, tandis que d'autres s'épanouissent en terrain alcalin ou s'adaptent aux deux types de sols. Selon l'espèce, les huiles extraites du bois de cèdre frais ou présentes dans le paillis éloignent une grande variété de nuisibles, notamment les moustiques et les mites vestimentaires.
L'allélopathie
Les arbres qui produisent des substances toxiques inhibant la croissance d'autres plantes sont dits allélopathiques. Un exemple sans rapport avec les cèdres est le noyer noir (Juglans nigra), qui contient le composé juglone dans toutes ses parties. La juglone étant toxique pour de nombreuses plantes, celles-ci ne poussent pas près des noyers noirs. Dans un rapport publié en 2009, Linda Chalker-Scott, Ph.D., horticulteuse au service de vulgarisation de la Washington State University, notait qu'« il n'existe pratiquement aucune preuve documentée d'activité allélopathique chez les espèces Thuja ou Cedrus ».
Absence de preuves
Chalker-Scott a précisé que le duramen du genévrier de Virginie (Juniperus virginiana) contient de la thujaplicine, un composé hydrosoluble qui inhibe les bactéries et les champignons. Selon elle, cela explique probablement la résistance du bois à la pourriture, mais son analyse de la littérature scientifique n'a révélé aucune preuve que la thujaplicine nuise aux autres plantes. Fait révélateur, un autre article de cette même université recommande même de construire une tour à fraises surélevée en bois de cèdre.
Des résultats de recherche contradictoires
Contrairement au rapport de Chalker-Scott, une étude menée par Justina Gray et Thomas Rosberg de l'université Drake a révélé que les huiles volatiles du genévrier de Virginie pourraient nuire à certaines monocotylédones, comme le maïs. En revanche, les pois testés, qui sont des dicotylédones, n'ont pas été affectés. Les fraises sont également des dicotylédones, groupe considéré comme plus évolué que celui des monocotylédones. Les chercheurs ont souligné que les différences de systèmes racinaires pourraient expliquer le retard de croissance observé chez le maïs traité avec un liquide dans lequel avaient macéré des feuilles de genévrier de Virginie.
Une expérience antérieure réalisée par Christopher Starbuck, professeur agrégé à l'université du Missouri, ne confirme toutefois pas les résultats de l'université Drake. Starbuck s'était demandé si le paillis de cèdre nuisait aux plantes. À l'aide d'une technique de lessivage similaire à celle employée par l'université Drake, il a testé la germination de graines de haricot mungo, de ray-grass et de tomate humidifiées avec de l'eau dans laquelle il avait fait tremper un paillis de cèdre non spécifié. Starbuck a constaté « aucun symptôme évident de phytotoxicité », et ce résultat s'est vérifié également pour les jeunes plants arrosés avec ce mélange.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-strawberries/1007024869.html