Contrairement à une idée reçue, les crosses de fougère (fiddleheads) ne sont pas toxiques. Ces jeunes pousses enroulées sont d'ailleurs consommées par l'homme depuis des générations. Appréciées en Australie ainsi que dans plusieurs régions d'Asie, elles restent toutefois peu connues aux États-Unis, où on les déguste principalement en Nouvelle-Angleterre.
Un légume vert comme les autres
Les crosses de fougère se préparent et se consomment comme n'importe quel autre légume-feuille, tel la bette à carde ou le chou, même si les recettes varient d'une culture à l'autre. Dans le Maine, elles constituent un véritable rituel du printemps : servies en accompagnement ou cuisinées avec de la viande, elles apportent une saveur unique rappelant un mélange d'asperge, de haricot vert et de brocoli.
Riche en fibres, en vitamine A et en antioxydants, cette plante sauvage est aussi une alternative intéressante aux légumes classiques, à condition de bien savoir la choisir et la préparer.
Comment reconnaître les crosses de fougère
Les crosses correspondent aux nouvelles pousses de la fougère. Elles apparaissent au printemps sous forme de spirales étroitement enroulées, évoquant la volute d'un violon — d'où leur nom anglais « fiddlehead », qui signifie littéralement « tête de violon ». On les trouve à la base de la plante, juste au-dessus du sol.
Attention toutefois à l'identification : toutes les espèces de fougères ne se mangent pas. C'est généralement la fougère autruche (Matteuccia struthiopteris) qui est recherchée pour la consommation. En cas de doute, mieux vaut s'en tenir aux crosses vendues sur les marchés ou chez les producteurs locaux.
Précautions à prendre avant de les déguster
Avant toute consommation, il est essentiel de bien nettoyer puis de cuire soigneusement les crosses de fougère. Mal préparées, elles peuvent présenter un goût amer désagréable. Les autorités sanitaires recommandent de les faire bouillir pendant 10 à 15 minutes ou de les cuire à la vapeur pendant environ 20 minutes afin d'éliminer les éventuelles substances indésirables.
Comme elles ne font pas partie de votre alimentation habituelle, commencez par en manger de petites quantités afin de vérifier votre tolérance. Une fois ces précautions respectées, vous pourrez savourer ce délice printanier en toute tranquillité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-rosemary/1007024528.html