Contrairement aux annuelles, qui ne vivent qu'une seule saison, une plante vivace pousse pendant plus de deux ans. Les vivaces possèdent un système racinaire plus robuste que celui des annuelles, ce qui leur permet de survivre au-delà d'une seule saison. En général, la plante vivace prospère durant la période de croissance, entre ensuite en dormance pendant l'hiver, puis reprend vie l'année suivante. Toutefois, ce schéma ne s'applique pas nécessairement aux vivaces du désert.
Une floraison toute l'année
Bien que les vivaces entrent souvent en dormance pendant les mois d'hiver, nombreuses sont les vivaces du désert qui apportent de la couleur au paysage tout au long de l'année. La marguerite du désert (Baileya multiradiata), originaire du Mexique et du sud-ouest des États-Unis, forme une touffe persistante d'environ 30 cm de large sur 30 cm de haut. Son feuillage, de texture moyenne, arbore une teinte gris argenté. Ses fleurs jaunes en forme de marguerite s'épanouissent toute l'année. D'autres vivaces du désert fleurissent également en permanence, comme la marguerite Angelita (Hymenoxys acaulis) et la marguerite noire (Melampodium leucanthum).
Les vivaces persistantes
Certaines vivaces du désert sont persistantes, d'autres non. La fleur de papier (Psilostrophe cooperi) est une espèce persistante au feuillage vert grisâtre, de texture moyenne. Ses fleurs jaunes éclosent du printemps à l'automne, généralement après les pluies de mousson. C'est une plante arrondie qui atteint environ 30 cm de haut pour 60 cm de large. Si ses fleurs offrent une belle couleur estivale, son feuillage demeure présent tout au long de l'hiver. Parmi les autres vivaces persistantes du désert figurent la mauve du désert (Sphaeralcea ambigua), dont les fleurs printanières se déclinent en blanc, rose, orange et lavande, ainsi que la sauge d'automne (Salvia greggii), qui fleurit au printemps et à l'automne.
Les vivaces caduques
Le chapeau mexicain (Ratibida columnaris) est une plante vivace caduque du désert, dotée d'un feuillage fin d'un vert éclatant. À maturité, cet arbuste atteint environ 60 cm de hauteur pour 30 cm de largeur. Ses superbes fleurs en forme de cône se prêtent parfaitement à la coupe et aux compositions florales. Elles éclosent du printemps à l'automne. Rappelons qu'une plante caduque perd ses feuilles chaque année.
Les vivaces semi-persistantes
Le zinnia des prairies (Zinnia grandiflora) est une espèce semi-persistante originaire du Mexique et du sud-ouest des États-Unis. Cet arbuste à croissance rapide atteint environ 30 cm de haut sur 30 cm de large à maturité. Il présente un port étalé et un feuillage léger, vert clair et finement texturé. De l'été à l'automne, ses fleurs jaunâtres s'épanouissent et attirent les papillons. Parmi les autres vivaces semi-persistantes du désert figurent la gaura (Gaura lindheimeri), la ruellie pourpre (Ruellia brittoniana) et bien d'autres encore. Une plante semi-persistante perd une partie de ses feuilles chaque année, mais conserve une partie de son feuillage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132101.html