Le magazine Sunset a conçu son système de zones de jardinage pour les treize États de l'Ouest américain. Contrairement aux zones de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA), fondées principalement sur les températures extrêmes régionales, les zones Sunset sont définies d'après les plantes qui poussent déjà naturellement dans chaque région. La zone 24 englobe le littoral californien, de Santa Barbara à San Diego : un climat doux et maritime qui exige des variétés spécifiques de couvre-sols, de haies et de vivaces capables de résister aux embruns et aux vents salés.
Couvre-sols
Pour aménager les espaces extérieurs de la zone Sunset 24, il est conseillé de remplacer la pelouse classique par des couvre-sols alternatifs. L'apténie cordifolia (Aptenia cordifolia, anciennement Mesembryanthemum cordifolium), originaire d'Afrique du Sud, est une plante retombante à fleurs rouges qui s'enracine facilement, même dans les rocailles. Une autre espèce sud-africaine, la fausse camomille du Cap (Arctotheca calendula), figure également parmi les vivaces recommandées dans cette zone maritime : avec ses fleurs jaunes évoquant des marguerites, elle prospère particulièrement sur les pentes. Enfin, le lampranthe (Lampranthus spp.), succulente tapissante aussi connue sous les noms de « Redondo Creeper » et « Pink Vygie », offre selon les variétés une floraison jaune, orange, rose, rouge ou violette.
Haies
Les vivaces peuvent aussi former d'élégantes haies dans les jardins de la zone 24, créant un mur végétal protecteur qui préserve l'intimité. La viorne obier (Viburnum opulus) mesure de 0,60 à 4,50 m de haut comme de large selon la variété ; elle séduit par ses feuilles rappelant celles de l'érable, sa floraison printanière et ses fruits rouges décoratifs. L'oranger du Mexique (Choisya ternata), quant à lui, atteint 1,80 à 2,40 m de hauteur. Originaire du Mexique, cette vivace embaume le jardin de ses fleurs blanches parfumées, épanouies de la fin de l'hiver jusqu'à l'été. Enfin, l'hibiscus de Chine (Hibiscus rosa-sinensis) peut grimper jusqu'à 9 m, mais culmine généralement entre 2,50 et 4,50 m ; ses grandes fleurs estivales se déclinent en jaune, rose, rouge et orange.
Jardins en bord de mer
Longeant le Pacifique, la zone 24 impose aux vivaces de tolérer les embruns salés, le stress hydrique et les tempêtes côtières. Le liseron de Mauritanie (Convolvulus sabatius) en est un parfait exemple : contrairement à ses cousins grimpants du genre Ipomoea, il ne dépasse pas 30 à 60 cm de hauteur et offre une floraison bleu lavande en été comme en automne. Originaire d'Europe, la lavande de mer (Limonium spp.) se ressème spontanément et s'est remarquablement adaptée au littoral californien ; ses fleurs se distinguent par un calice et une corolle de couleurs différentes, généralement dans des tons de violet et de blanc. À noter que le pélargonium (Pelargonium spp.), souvent cultivé comme annuelle ailleurs aux États-Unis, peut être traité en vivace sous ce climat clément.
Plantes résistantes au vent
Pour prospérer dans la zone 24, les vivaces doivent aussi braver les vents côtiers, susceptibles de dessécher le feuillage, d'affaiblir les systèmes racinaires, d'arracher les feuilles et d'endommager troncs et tiges. Originaire d'Afrique du Sud, l'agapanthe (Agapanthus spp.) déploie en été de délicates ombelles violettes ou blanches. Autre valeur sûre des jardins du sud de la Californie : la marguerite du Cap (Felicia amelloides). Régulièrement entretenue et débarrassée de ses fleurs fanées, cette charmante plante aux fleurs bleues semblables à des marguerites fleurit sans interruption tout au long de la saison.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024271.html