Les murs de soutènement remplissent plusieurs fonctions essentielles dans l'aménagement paysager. Leur rôle principal consiste à stabiliser les pentes abruptes, tout en prévenant l'érosion du sol et le ruissellement causés par la pluie, le vent et les eaux courantes. Construits en terrasses ou en paliers, ils permettent également d'augmenter la surface exploitable d'un jardin. Si les plantes ornementales rehaussent indéniablement leur apparence, certaines espèces doivent impérativement être évitées afin de préserver l'intégrité de la structure.
Racines superficielles : une menace directe pour le mur
Les arbres dotés d'un système racinaire étendu et peu profond peuvent endommager un mur de soutènement, en particulier lorsqu'ils sont plantés trop près de sa base. D'après l'extension universitaire de Purdue, si presque tous les grands arbres matures finissent par développer des racines superficielles, certaines espèces y sont naturellement enclines.
C'est notamment le cas de l'érable argenté (Acer saccharinum), un arbre caduc à croissance rapide pouvant atteindre 21 mètres de hauteur. Facile à cultiver, cet arbre d'ombrage développe des racines qui s'étendent rapidement et endommagent fréquemment les murs, les trottoirs, les canalisations enterrées et les fosses septiques. Les épicéas (Picea spp.) présentent la même tendance : citons l'épinette blanche (P. glauca), un conifère d'environ 18 mètres, et l'épinette bleue du Colorado (P. pungens), qui peut culminer à 27 mètres. L'érable négondo (Acer negundo) fait également partie des arbres à racines superficielles.
Racines chercheuses d'eau : une agression invisible
Certaines espèces possèdent des racines dites « chercheuses d'eau », dont la croissance vigoureuse et puissante peut fissurer un mur de soutènement ou endommager d'autres structures. Cette catégorie regroupe les peupliers (Populus spp.), les saules (Salix spp.) et les ormes (Ulmus spp.).
Le peuplier deltoïde (Populus deltoides) atteint rapidement 30 mètres de hauteur pour une envergure de 23 mètres. Son système racinaire peu profond facilite certes sa transplantation, mais constitue un réel danger à proximité d'un mur de soutènement. Quant au saule pleureur (Salix babylonica), ses racines envahissantes causent régulièrement des dégâts aux conduites d'eau et d'égout ; cet arbre caduc s'étale sur 12 mètres de large pour 15 mètres de haut. Règle d'or : plantez les arbres chercheurs d'eau à au moins 15 mètres de tout mur de soutènement.
Plantes acidophiles : incompatibles avec le béton
N'installez jamais près d'un mur de soutènement en béton des plantes qui ne prospèrent qu'en sol acide. En effet, de nombreuses structures en béton contiennent du calcaire ou d'autres matériaux alcalins qui migrent progressivement dans le sol environnant et en élèvent le pH. Sont particulièrement intolérants aux sols alcalins : l'épinette noire (Picea mariana), un conifère d'environ 12 mètres ; les azalées (Rhododendron spp.), des arbustes persistants appréciés à mi-ombre ; le bouleau blanc d'Europe (Betula pendula), un arbre d'ombrage de 15 mètres ; ainsi que la plupart des résineux, dont les pins (Pinus spp.), les pruches (Tsuga spp.) et les sapins (Abies spp.).
Jardins de pluie : un poids dangereux pour la structure
Évitez d'aménager un jardin de pluie derrière un mur de soutènement. Selon l'Université d'État du Kansas, le surpoids et l'humidité excessive générés par ce type d'installation peuvent provoquer l'effondrement du mur. Or, la plupart des végétaux employés dans les jardins de pluie affectionnent précisément les sols humides, détrempés ou périodiquement inondés — soit exactement les conditions qui fragilisent la structure.
Parmi ces plantes figurent de nombreuses vivaces et graminées, telles que l'iris versicolore (Iris virginica var. shrevei), la laîche bouteille (Carex hystericina), la laîche renardée (Carex vulpinoidea), la laîche en touffe (Carex stricta), le jonc épars (Juncus effusus) et la liatride à épi (Liatris pycnostachya).
En résumé
Pour garantir la longévité de votre mur de soutènement, privilégiez des espèces au système racinaire profond et non envahissant, tolérantes aux sols alcalins et peu exigeantes en eau. Respectez toujours une distance de plantation suffisante et renseignez-vous sur le comportement racinaire de chaque végétal avant de l'introduire à proximité de la structure.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007132075.html