Les bégonias (Begonia spp.) apportent une touche d'élégance aux massifs estivaux grâce à leur feuillage décoratif et à leurs fleurs variées, qui peuvent s'épanouir en été, en hiver ou tout au long de l'année selon les variétés. On distingue trois grandes catégories : les bégonias tubéreux, ceux à racines fibreuses et ceux cultivés principalement pour leur feuillage ornemental. Rustiques dans les zones de rusticité 6 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA), ils sont cultivés comme annuelles ou plantes d'intérieur dans les autres régions. Bien que relativement résistants aux ravageurs, les bégonias peuvent parfois être envahis par les cochenilles, ce qui nécessite une intervention rapide et adaptée.
Entretien des bégonias
Un bon entretien renforce la résistance naturelle des plantes face aux parasites. Arrosez régulièrement vos bégonias en veillant à garder le feuillage bien sec. Ils prospèrent à mi-ombre ou à l'ombre légère, et de nombreuses variétés tolèrent même l'ombre complète. Apportez un engrais équilibré une fois par mois, à dose modérée. Plantez-les dans un sol riche, frais et légèrement acide, avec un pH compris entre 6,0 et 7,0. Selon les variétés, ces plantes mesurent entre 15 et 75 cm de hauteur et offrent des floraisons allant du rose au rouge, en passant par le blanc, le jaune, l'abricot et l'orange.
Les cochenilles farineuses
Les cochenilles farineuses figurent parmi les ravageurs les plus courants des bégonias. Les femelles adultes sont des insectes au corps mou et grisâtre, de forme ovale, avec des segments superposés souvent bordés de filaments cireux. Se déplaçant lentement, elles sont recouvertes d'une sécrétion cotonneuse blanche très caractéristique. Ces insectes piquent les tissus végétaux pour en sucer la sève et excrètent du miellat, une substance sucrée qui favorise le développement de la fumagine. Elles s'attaquent à un large éventail de plantes, particulièrement sous climat chaud.
Dégâts causés par les cochenilles sur les bégonias
Les cochenilles se regroupent en amas blancs cotonneux sur les racines, la face inférieure des feuilles et à l'aisselle des feuilles des bégonias, où elles se nourrissent de la sève. Leur présence entraîne un ralentissement de la croissance et peut conduire à la mort de la plante. En cas d'infestation importante, le miellat et la fumagine deviennent les principales causes de dégâts. La fumagine, maladie fongique, forme un voile noirâtre qui bloque la lumière solaire, provoquant le jaunissement et la chute prématurée des feuilles.
Lutte contre les cochenilles
Plusieurs méthodes permettent de contrôler efficacement les cochenilles, car les insecticides classiques se révèlent peu efficaces contre elles. L'introduction d'insectes prédateurs tels que les chrysopes, les coccinelles ou certaines guêpes parasitoïdes constitue une solution biologique intéressante. Vous pouvez également utiliser des savons insecticides ou des huiles horticoles, ou encore projeter un jet d'eau puissant pour déloger les parasites des feuilles. En cas de présence de fumagine, il est essentiel de contrôler les populations de fourmis, car celles-ci protègent les cochenilles et favorisent leur prolifération.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024250.html