Les cochenilles farineuses sont de petits insectes étroitement apparentés aux cochenilles à bouclier et aux pucerons. Elles se nourrissent de la sève des plantes, ce qui entraîne une perte de santé et de vigueur. En cas d'infestation sévère, les plantes présentent un jaunissement du feuillage, une défoliation, des récoltes endommagées et deviennent plus vulnérables aux maladies.
Ces insectes blancs et de forme ovale laissent également derrière eux une substance collante appelée miellat, qui attire les fourmis et favorise le développement de la fumagine sur vos plantes.
Bonne nouvelle : il n'est pas nécessaire de recourir aux produits chimiques et aux insecticides pour lutter contre ces ravageurs. Il existe de nombreux remèdes naturels, sûrs et efficaces.
1. Un bon jet d'eau
Les cochenilles farineuses ont un corps mou et sont facilement éliminées à l'eau. Dans les régions où les précipitations sont abondantes, elles posent généralement moins de problèmes, car la pluie régulière maintient leurs populations sous contrôle.
Pour les infestations légères, utilisez votre tuyau d'arrosage muni d'une buse pulvérisatrice pour déloger les cochenilles de vos plantes. Lorsque les populations sont peu nombreuses, un jet d'eau puissant suffit à les détacher et à les projeter au sol. Une fois au sol, elles deviennent une proie facile pour les prédateurs affamés.
2. L'alcool ménager
Pour une infestation qui commence à devenir problématique, trempez un coton-tige dans de l'alcool isopropylique à 70 %, aussi appelé alcool ménager, et éliminez les cochenilles une par une. L'alcool non seulement supprime les insectes présents, mais empêche aussi leur retour pendant un à deux jours. Rincez ensuite vos plantes à l'eau claire et renouvelez l'application si des cochenilles sont encore visibles.
Si cette méthode vous semble trop fastidieuse, mélangez une solution composée à parts égales d'eau et d'alcool ménager dans un vaporisateur, puis brumisez vos plantes. Des applications répétées peuvent s'avérer nécessaires, car l'alcool est peu efficace contre les œufs de cochenilles. Attention : n'utilisez jamais de méthanol ni d'éthanol, car ces alcools endommagent les tissus végétaux.
3. L'huile de neem
L'huile de neem constitue une alternative naturelle et sûre aux pesticides chimiques. Elle est particulièrement efficace pour repousser et contrôler les jeunes populations de cochenilles. Remplissez un vaporisateur de 1,5 litre d'eau, ajoutez une cuillère à café d'huile de neem ainsi que 2 à 3 gouttes de liquide vaisselle doux, puis vaporisez sur les plantes atteintes. Évitez les détergents ammoniaqués ou trop agressifs afin de ne pas abîmer davantage vos plantes.
Ne vaporisez pas lors des journées chaudes et ensoleillées : la combinaison de la chaleur, du rayonnement direct du soleil et de l'huile de neem peut brûler le feuillage. Les populations adultes sont plus difficiles à contrôler avec ce produit, car elles développent une substance cireuse sur leur corps qui agit comme mécanisme de défense. Pour accroître son efficacité, pensez à alterner son utilisation avec l'alcool ménager.
4. Les insectes prédateurs
Les magasins spécialisés en jardinage proposent des espèces prédatrices à lâcher dans votre jardin pour réguler naturellement les populations d'insectes nuisibles. Contre les cochenilles farineuses, Cryptolaemus montrouzieri, communément appelé « crypte », est un petit coléoptère prédateur particulièrement adapté au traitement des infestations sévères.
Efficace pendant environ trois semaines, il peut nécessiter plusieurs lâchers successifs pour obtenir un résultat durable. Ce prédateur actif se nourrit de cochenilles lorsque les températures se situent entre 18 et 33 °C. D'autres insectes auxiliaires contribuent également à contrôler les cochenilles farineuses : les coccinelles, certaines guêpes parasitoïdes et les chrysopes.
Quelques conseils supplémentaires
Inspectez régulièrement vos plantes, en particulier le dessous des feuilles et l'aisselle des tiges, où les cochenilles farineuses aiment se cacher. Une détection précoce facilite grandement le traitement. En combinant plusieurs de ces méthodes naturelles et en les renouvelant avec constance, vous protégerez durablement vos plantes sans recourir à la chimie.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026377.html