La grande camomille (Tanacetum parthenium, anciennement Matricaria parthenoides) est une plante aromatique et ornementale aux petites fleurs blanches évoquant des marguerites. Adaptée à une gamme climatique assez restreinte, elle ne survit pas de manière fiable à plusieurs hivers, même dans les régions qui semblent offrir des conditions favorables. Elle a plus de chances de prospérer dans le nord de l'Arkansas que dans le sud, mais des plantations expérimentales méritent d'être tentées partout dans cet État.
Un cycle de vie source de confusion
Les sources spécialisées divergent quant au statut de la grande camomille : bisannuelle ou vivace ? Cette incertitude s'explique probablement par le fait que la plante est particulièrement vulnérable au gel hivernal lors de sa deuxième année, tout en ne pouvant pas être strictement bisannuelle puisqu'elle survit parfois à son second hiver et continue de fleurir. De subtiles variations climatiques peuvent influencer sa longévité. Si vous recherchez une plante vivace durable, commencez donc par quelques sujets à titre d'essai avant d'envisager une plantation plus étendue.
Trop chaud, trop froid
La grande camomille n'est considérée comme bien adaptée qu'aux zones de rusticité 5 à 7 du département américain de l'Agriculture (USDA). Comparée aux autres bisannuelles et vivaces, elle se révèle relativement frileuse. Même dans les zones appropriées, elle peut ne pas survivre à l'hiver si des conditions météorologiques inhabituelles la poussent à sortir partiellement de sa dormance en fin de saison froide. Cela explique également pourquoi elle manque de fiabilité sous les climats plus chauds que la zone 7 : ces régions aux hivers doux peuvent ne pas être suffisamment froides pour l'entraîner dans son état de dormance robuste, laissant ainsi la plante vulnérable aux gelées sévères qui surviennent occasionnellement.
La grande camomille en Arkansas
L'Arkansas se situe majoritairement dans les zones USDA 8a et 7b. Une bande longeant le nord de l'État appartient à la zone 7a, tandis qu'une petite portion de l'angle nord-est relève de la zone 6b. Rustique dans ces zones, la grande camomille y trouve donc des températures hivernales compatibles avec ses besoins. Le sud de l'État pourrait toutefois s'avérer trop chaud : les secteurs situés en zone 8 et les parties les plus clémentes de la zone 7b restent incertains, car les hivers y sont peut-être anormalement doux. Par ailleurs, la grande camomille peut dépérir durant les périodes chaudes et sèches ; les étés du sud pourraient donc poser problème, surtout si vous ne prévoyez pas d'irriguer.
Semis et sol
Contrairement à nombre d'autres herbes aromatiques, la grande camomille se multiplie assez facilement par semis. Les jardiniers de l'Arkansas peuvent semer directement en pleine terre dès que le sol dépasse 15 °C (environ 60 °F). Les graines étant minuscules, désherbez soigneusement et éclaircissez progressivement jusqu'à obtenir un espacement d'environ 30 cm entre les plants. Un sol de fertilité moyenne suffit amplement, mais choisissez un emplacement bien drainé : un terrain constamment détrempé entraîne la détérioration des racines. La grande camomille tolère aussi bien la mi-ombre que le plein soleil ; dans les régions aux étés brûlants, une légère ombre l'après-midi reste préférable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024119.html