La menthe poivrée et la menthe verte figurent parmi les herbes aromatiques les plus faciles à cultiver au jardin. Vigoureuses et envahissantes, elles se propagent rapidement et parfument agréablement tout espace vert. Leurs feuilles fraîches ou séchées se prêtent à de multiples usages : cuisine, infusions, phytothérapie, cosmétique naturelle et même artisanat.
Pour profiter de leur arôme tout au long de l'hiver, le séchage reste la méthode de conservation la plus simple et la plus efficace. Voici trois techniques éprouvées pour réussir cette opération.
Matériel nécessaire
- Des tiges de menthe poivrée
- Des tiges de menthe verte
Méthode 1 : le séchage à l'air libre
Coupez les tiges environ 12 cm au-dessus du sol afin de préserver la plante pour la saison suivante. Rassemblez-les en petits bouquets et suspendez-les tête en bas dans un endroit sec, sombre et bien aéré, en veillant à laisser les feuilles intactes sur les tiges.
Cette méthode traditionnelle est économique, mais elle présente un léger inconvénient : les feuilles peuvent parfois brunir en séchant, ce qui altère leur couleur sans nuire toutefois à leur saveur.
Méthode 2 : le séchage au déshydrateur
Détachez délicatement les feuilles des tiges et disposez-les en une seule couche sur les plateaux de l'appareil. Pour faciliter le nettoyage, vous pouvez au préalable tapisser les plateaux de film plastique adapté à la chaleur.
C'est la technique la plus efficace : elle permet un séchage rapide et uniforme, et surtout, les feuilles conservent mieux leur couleur verte éclatante qu'avec les autres méthodes.
Méthode 3 : le séchage au four
Si vous ne possédez pas de déshydrateur, votre four fera parfaitement l'affaire. Réglez-le sur la température la plus basse possible, idéalement entre 30 et 45 °C. Étalez les feuilles en une couche fine sur une plaque de cuisson, enfournez et surveillez régulièrement : selon votre four, le séchage peut prendre de une à plusieurs heures.
Laissez la porte du four entrouverte pour permettre à l'humidité de s'échapper et éviter que les feuilles ne cuisent au lieu de sécher.
Conseil de conservation
Quelle que soit la méthode choisie, vos feuilles seront prêtes lorsqu'elles s'émietteront facilement entre les doigts. Conservez-les ensuite dans un bocal hermétique, à l'abri de la lumière et de l'humidité, afin de préserver leurs arômes pendant plusieurs mois.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131764.html