Les agrumes sont des fruits tropicaux qui prospèrent dans les climats chauds et tolèrent généralement mal les basses températures. Les arbres agrumicoles subissent des dégâts de gel dès qu'ils sont exposés à des températures inférieures ou égales à −1,7 °C (29 °F) pendant plus de 30 minutes.
Pourquoi les citronniers gèlent-ils ?
Le gel provoque la formation de cristaux de glace à l'intérieur des cellules de la plante et des fruits. Ce phénomène entrave la circulation des fluides dans l'arbre : l'eau n'est alors plus disponible pour les tissus végétaux, ce qui entraîne leur déshydratation progressive.
Symptômes d'un arbre gelé
Les arbres touchés prennent un aspect imbibé d'eau, se flétrissent puis virent progressivement au brun, avant de noircir complètement. Sur les fruits, l'écorce semble corrodée et présente des piqûres ou des taches brunes appelées « marques de gel ». La pulpe située sous ces lésions est desséchée.
Dégâts causés par le gel
Les fruits présents sur un arbre gelé se désintègrent rapidement et commencent à pourrir sous l'action de divers champignons et bactéries. La vitesse de détérioration dépend principalement de la température ambiante, mais aussi d'autres facteurs environnementaux comme l'humidité.
Comment prévenir les dégâts de gel
- Bien choisir l'emplacement : évitez de planter vos agrumes dans les zones ouvertes et exposées au vent, car le vent accentue considérablement les dégâts causés par le gel.
- Éviter les creux de terrain : les zones basses du jardin accumulent l'air froid et favorisent ainsi la formation de givre et de gel.
- Protéger les arbres : couvrez vos arbustes avec un voile d'hivernage non tissé, qui laisse passer la lumière tout en isolant du froid.
Astuces supplémentaires
Pour renforcer la protection de vos agrumes, pensez également à installer une épaisse couche de paillis au pied de l'arbre afin d'isoler les racines, à arroser modérément avant une gelée annoncée (un sol humide retient mieux la chaleur) et, si possible, à planter vos citronniers contre un mur orienté au sud qui restitue la chaleur accumulée en journée. Enfin, privilégiez les variétés les plus rustiques, comme le kumquat ou les agrumes greffés sur Poncirus trifoliata, particulièrement résistants au froid.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007131708.html