L'échinacée (Echinacea spp.), emblème des paysages sauvages de l'est de l'Amérique du Nord, regroupe neuf espèces indigènes qui illuminent les jardins de leurs fleurs semblables à des marguerites, de l'été jusqu'à l'automne. Vivaces résistantes à la sécheresse, à la chaleur et à l'humidité, elles se sont imposées comme des plantes ornementales très prisées dans les jardins familiaux. Au-delà de leur valeur décorative, elles possèdent aussi des vertus médicinales reconnues : selon le centre médical de l'université du Maryland, le gouvernement allemand a homologué l'utilisation des feuilles, fleurs et boutons d'Echinacea purpurea pour traiter le rhume et certaines infections. « Cotton Candy » est un cultivar hybride spectaculaire, au rose profond éclatant.
Histoire
C'est l'obtenteur néerlandais Arie Blom qui a introduit la variété Cotton Candy en 2008, dans le cadre de la série Cone-fections d'échinacées. Ce sélectionneur est spécialisé dans la création d'échinacées à fleurs doubles. Encore en instance de brevet à l'époque, Cotton Candy est un hybride d'Echinacea purpurea.
Apparence
Cotton Candy peut atteindre environ 86 cm de hauteur, avec des tiges robustes, dressées et très ramifiées. Ses fleurs en pompon s'épanouissent du milieu de l'été au début de l'automne. De longs pétales ligulés entourent le cône dense de pétales centraux rose tendre de chaque fleur, qui mesure jusqu'à 10 cm de diamètre. Le cône, qui évoque celui des zinnias, arbore un cœur vert pâle.
Quand planter
Plantez votre échinacée Cotton Candy à la fin de l'été ou en automne, au plus tard six semaines avant la date habituelle des premières gelées sévères dans votre région. La plante a besoin de ce délai pour développer ses racines avant d'entrer en dormance pendant l'hiver. Un bon système racinaire l'aidera à rester vigoureuse lorsque les fortes chaleurs reviendront l'été suivant.
Où planter
Cotton Candy tolère les hivers rigoureux : elle est rustique dans les zones de rusticité USDA 3 à 9, où les températures hivernales descendent entre -40 °C et -1 °C. Offrez-lui un emplacement ensoleillé ou légèrement ombragé. Un sol bien drainé est indispensable, mais la variété n'est pas exigeante quant au type de sol. Pour obtenir de meilleurs résultats, enrichissez un sol pauvre avec du compost avant la plantation, conseillent Troy Avent et Dennis Carey de la pépinière Plant Delights Nursery.
Entretien
Arrosez abondamment votre Cotton Candy fraîchement plantée afin d'éliminer les poches d'air dans le trou de plantation. Laissez ensuite sécher la surface du sol avant le prochain arrosage. Arrosez le matin, sans mouiller le feuillage. En cas de période chaude et sèche prolongée, prévoyez un apport supplémentaire de 2,5 à 5 cm d'eau par semaine. Conservez l'humidité du sol grâce à une couche de paillis organique de 2,5 à 5 cm d'épaisseur : une couche plus épaisse pourrait favoriser la pourriture du collet, car l'échinacée déteste avoir les racines constamment humides. Enfin, ses fleurs doubles sont si lourdes que les plants exposés au vent peuvent nécessiter un tuteurage.
Multiplication
Cotton Candy, comme les autres échinacées hybrides, ne reproduit pas fidèlement ses caractéristiques à partir de graines. Les producteurs professionnels la multiplient par boutures de tiges cultivées in vitro en milieu stérile. Pour multiplier vos propres plants, divisez simplement les touffes tous les trois à quatre ans.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007107246.html