Le Nicotiana tabacum est le tabac destiné au fumage, bien différent du tabac d'ornement que l'on trouve couramment dans les massifs floraux. Membre de la famille des solanacées, il s'agit d'une plante herbacée ornementale de grande taille. Sa croissance verticale est rapide et elle produit d'attrayantes fleurs tubulaires roses, qui sont retirées dans le cadre de la production commerciale de tabac. Le Nicotiana tabacum est une plante annuelle capable de passer d'une tendre herbe verte à un buisson ligneux en une seule saison. Les plants de tabac mesurent généralement entre 1,80 et 3 mètres de haut, et il existe de nombreux cultivars.
Origine
Le tabac est une substance narcotique à usage médicinal cultivée depuis des siècles. Le Nicotiana rustica est la forme sauvage qu'utilisaient les Amérindiens. Le Nicotiana tabacum, connu sous le nom de tabac commun, a été mis en culture dès le XVe siècle dans le nord de l'Amérique du Sud. Aujourd'hui, le tabac n'existe qu'en tant qu'espèce cultivée et constitue l'unique source de cette drogue. Il est devenu une herbe courante dans les jardins des premières colonies avant de devenir une véritable marchandise commerciale. Le Nicotiana tabacum est adapté aux zones de rusticité USDA 5 à 11, mais il est généralement considéré comme sensible au gel. La plante connaît un regain de popularité dans les jardins familiaux, où elle constitue un excellent fond surélevé pour d'autres herbes aromatiques ou des vivaces.
Utilisations
Le tabac est associé à la pratique néfaste du tabagisme, mais il possède également d'autres usages plus traditionnels. L'huile extraite de la plante est un insecticide efficace, particulièrement utile pour repousser les limaces. Toutes les parties du tabac sont modérément toxiques et peuvent être absorbées par l'organisme, que ce soit par le fumage ou par simple contact cutané. Les feuilles humides de Nicotiana étaient autrefois utilisées pour soulager la douleur causée par les piqûres de scorpions ou de guêpes. La plante jouissait par ailleurs d'un statut élevé en tant qu'herbe cérémonielle chez les Amérindiens. Dans certains pays comme les Philippines, des cataplasmes préparés à base de cette herbe servent encore de sédatifs et sont appliqués contre les gonflements rhumatismaux, les plaies et certaines affections cutanées. La médecine moderne ne la considère toutefois pas comme une plante curative, mais plutôt comme un poison.
Description
Le Nicotiana tabacum est une herbe de saison chaude pouvant atteindre 3 mètres de haut, mais qui est généralement étêtée afin de favoriser la formation de feuilles latérales et de gourmands. C'est une plante vigoureuse à croissance rapide qui prospère dans les sols humides et bien drainés, en pleine exposition solaire. Ses feuilles sont fines, d'un vert terne, de forme elliptique et longues d'environ 15 centimètres. Elles possèdent une nervure médiane épaisse ainsi que des nervures périphériques bien visibles. Les fleurs rose pâle sont portées en grappes et présentent une gorge blanche. Elles dégagent un léger parfum agréable. Après la floraison, une capsule se forme et contient de nombreuses minuscules graines noires. Avant d'installer cette grande plante dans votre jardin, assurez-vous de lui réserver un emplacement approprié.
Culture du Nicotiana tabacum
Les graines de Nicotiana tabacum sont semées en surface du sol, puis légèrement tassées pour garantir un bon contact avec la terre. Le semis doit être effectué environ 10 semaines avant les dernières gelées prévues. Vaporisez régulièrement le sol afin de maintenir humides les 5 à 7 centimètres supérieurs ; la germination intervient généralement en 10 à 20 jours. Repiquez ensuite les jeunes plants à l'extérieur lorsqu'ils atteignent 15 à 20 centimètres de haut, en les espaçant d'environ 60 centimètres, puis arrosez abondamment après la plantation. Le Nicotiana tabacum cultivé pour le fumage est étêté : le bourgeon terminal est pincé afin de stimuler le développement du feuillage. Dans les champs de tabac, les plants restent touffus et n'atteignent jamais leur hauteur maximale. Des engrais azotés sont appliqués à trois reprises, à intervalles réguliers, tout au long de la saison. Enfin, les plants de tabac attirent de nombreux ravageurs et exigent une vigilance constante pour surveiller et protéger la culture.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106819.html