L'épinard est un légume-feuille appartenant à la même famille botanique que la betterave et la bette à carde. Originaire de l'ancienne Perse (l'Iran actuel), il aurait été cultivé en Chine dès le VIIe siècle, avant d'être introduit en Europe au XIe siècle. Aujourd'hui, les Pays-Bas et les États-Unis figurent parmi les principaux producteurs mondiaux. Facile à cultiver au jardin, l'épinard doit être cueilli au bon moment pour révéler toute sa saveur.
Période de récolte
Récoltez les feuilles d'épinard dès qu'elles sont assez grandes pour être consommées. Une plante mature forme une rosette composée de cinq à six tiges. Les jeunes feuilles offrent une saveur plus délicate que celles cueillies trop tardivement.
Dès l'apparition d'une hampe florale, retirez la plante entière le plus rapidement possible : le feuillage commence en effet à se détériorer dès la floraison. Sur les jeunes plants, vous pouvez ne prélever que les feuilles latérales et laisser le cœur poursuivre sa croissance, ou au contraire récolter la plante entière, comme une laitue. Enfin, si une période de chaleur prolongée est annoncée, il est préférable de récolter la totalité du plant.
Le sol idéal
L'épinard s'adapte à tous les types de sols fertiles, légers ou lourds, à condition qu'ils soient bien drainés. Les terres lourdes, fraîches et humides limitent par ailleurs le risque de montaison.
Avant la plantation, enrichissez le sol avec du compost ou un engrais commercial équilibré de type 10-10-10. Inutile d'amender en profondeur : l'épinard possède des racines très superficielles. Il préfère un pH compris entre 6,0 et 7,0 ; dans les sols trop acides, un apport de chaux permettra de corriger ce niveau.
Période de semis
Semez très tôt au printemps, dès que le sol peut être travaillé, puis renouvelez les semis pendant plusieurs semaines afin d'étaler la récolte jusqu'aux premières chaleurs estivales. Pour une récolte hivernale précoce, semez plutôt en fin d'été. Dans ce cas, placez les graines au réfrigérateur pendant une à deux semaines avant le semis (stratification).
Dans les régions au climat très froid, préparez le terrain avant que le sol ne gèle : vous pourrez ainsi semer à la volée sur le sol gelé en fin d'hiver, et les graines germeront naturellement dès le dégel printanier.
Conseils de semis
Enterrez les graines à environ 1,25 cm de profondeur, à raison de 12 à 15 graines par 30 cm de rang. Attendez que les plants atteignent environ 2,5 cm de hauteur avant d'éclaircir à 5 à 10 cm d'intervalle. Si vous préférez récolter la plante entière plutôt que les feuilles latérales, réduisez cet espacement. Prévoyez environ 30 cm entre chaque rang.
Pour le paillage, utilisez de la paille et évitez les matières acides telles que la tourbe, l'écorce ou la sciure de bois, défavorables à la croissance de l'épinard.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007106695.html