La qualité de votre sol a un effet direct sur la croissance de vos plantes. Un sol mal drainé laisse les racines gorgées d'eau et vulnérables à la pourriture. Un sol sableux perd facilement les nutriments dont les plantes ont besoin. Quant au sol compacté, il peut tout simplement empêcher les plantes de s'enraciner et de se développer.
Heureusement, il existe plusieurs solutions pour ameublir un sol compacté et le conditionner afin de favoriser une croissance saine et vigoureuse de vos végétaux.
Qu'est-ce que le tassement du sol ?
Le tassement du sol se produit lorsque celui-ci subit des impacts répétés : pluies battantes, irrigation par aspersion, piétinement, travaux de construction ou autres activités. Le sol compacté perd ses « pores », c'est-à-dire les espaces vides situés entre les particules, là où l'oxygène, l'humidité et les nutriments viennent normalement se loger.
Comme un sol compacté est difficile à corriger une fois le problème installé, il est essentiel de mettre en place des mesures préventives le plus tôt possible : apport d'amendements, limitation du piétinement et aménagement d'un bon drainage pour les eaux de pluie.
Comment tester la compaction du sol ?
Un test simple permet de déterminer si votre sol est compacté : enfoncez une tige métallique de 15 à 20 centimètres de profondeur à plusieurs endroits du terrain. Si elle ne pénètre pas facilement jusqu'à cette profondeur, votre sol est probablement compacté.
Une autre méthode efficace est le test du ruban. Prenez une poignée de terre, roulez-la en boule de la taille d'une balle de ping-pong, puis pressez-la fermement dans votre poing pour former un ruban. Si celui-ci s'allonge jusqu'à environ 9 centimètres sans se casser, votre sol contient jusqu'à 50 % d'argile et nécessite un traitement.
Bêcher le sol
Travailler le sol aide à briser la compaction et introduit des espaces dans sa structure. Cette action contribue à elle seule à aérer la terre et à la rendre plus absorbante. Attention cependant : ne bêchez jamais un sol trop humide ou trop sec, car cela risquerait de détruire définitivement sa structure.
Aérer le sol
L'aération de la surface du sol, réalisée à intervalles réguliers, permet de recréer des pores favorisant la rétention d'eau et la circulation de l'air. Vous pouvez utiliser un équipement mécanique, comme un aérateur de pelouse, ou des méthodes manuelles, comme une fourche-bêche, pour créer des trous espacés d'environ 5 centimètres.
Ajouter des amendements organiques
Une solution éprouvée contre le sol compacté consiste à incorporer des amendements organiques. Ces matériaux recréent des espaces vides dans la terre, où l'air et l'eau peuvent circuler librement.
Selon Erv Evans, horticulteur de l'Université d'État de Caroline du Nord, les amendements organiques comme le compost, le fumier bien décomposé et l'écorce de pin sont plus efficaces et plus économiques que les autres types d'amendements. Étalez une couche de 7 à 15 centimètres d'amendement à la surface du sol, puis incorporez-la soigneusement sur plusieurs centimètres de profondeur.
Remplacer le sol
Lorsque le sol est gravement compacté, il peut être plus économique de le remplacer entièrement par de la terre végétale neuve. Dans ce cas, assurez-vous de bien connaître la composition de la terre que vous achetez : vérifiez qu'elle est exempte de mauvaises herbes, de résidus chimiques et de fortes proportions d'argile ou de sable qui aggraveraient vos problèmes de drainage.
Point crucial : ne vous contentez pas d'étaler une simple couche de terre végétale sur le sol compacté existant. D'après l'Université d'État du Colorado, les racines ne peuvent pas traverser une couche compactée, ce qui condamnerait vos plantations à long terme. Il faut retirer ou décompacter l'ancienne couche avant d'apporter la nouvelle terre.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049687.html