Le carthame (Carthamus tinctorius) est un cousin du tournesol, originaire de certaines régions d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient. Ses fleurs épineuses orange et jaunes, ressemblant à des chardons, servaient autrefois à la fabrication de teintures naturelles. Aujourd'hui, les exploitations agricoles américaines le cultivent principalement pour ses graines riches en huile, utilisées dans la production d'huiles de cuisson.
Cette plante annuelle à larges feuilles, haute de 30 cm à 1,20 mètre, supporte remarquablement bien la sécheresse grâce à sa racine pivotante qui peut descendre jusqu'à 2,5 à 3 mètres dans le sol. Heureusement pour les cultivateurs, seuls quelques ravageurs s'attaquent au carthame : les vers fil-de-fer, les vers gris et les punaises Lygus.
Les vers fil-de-fer (taupins)
Les dégâts causés par les vers fil-de-fer surviennent en début de saison de croissance. Les taupins adultes déposent leurs œufs dans le sol, où ils éclosent pour donner naissance à ces larves brunes, fines et segmentées. Celles-ci se nourrissent des graines et des jeunes plantules en cours de levée.
Les vers fil-de-fer privilégient les graminées et les céréales. Par conséquent, faire alterner la culture du carthame avec ces cultures augmente considérablement le risque que ces larves dévorent les jeunes plants de carthame.
Les vers gris (noctuelles)
Les vers gris s'attaquent également aux jeunes plantules de carthame. Ces larves, issues de plusieurs espèces de papillons de nuit volant au crépuscule, rongent les tiges au niveau du sol ou juste en dessous de sa surface. Une espèce particulière, appelée ver gris grimpeur, monte quant à elle le long des plants pour se nourrir du feuillage, des bourgeons et des jeunes pousses.
Lorsque le carthame succède à une céréale d'hiver, plante très appréciée des vers gris, il devient encore plus vulnérable à leurs attaques. Pour protéger les jeunes plants, placez des colliers en papier d'aluminium ou en carton autour de leur base, enfoncés de quelques centimètres dans le sol. En cas d'infestation importante, les insecticides rémanents comme le carbaryl, la perméthrine ou la cyfluthrine se révèlent efficaces contre ces ravageurs.
Les punaises Lygus
Les punaises Lygus adultes insèrent leurs œufs directement dans les tissus végétaux. Ceux-ci éclosent en nymphes jaune pâle ou vertes, ressemblant aux pucerons mais se déplaçant bien plus rapidement. L'adulte mesure environ 6 millimètres de long ; son coloris varie du jaune pâle au brun, orné de marques brun foncé, noires et rouges, ou bien il arbore une teinte vert pâle rehaussée de vert vif avec une marque caractéristique en forme de V ou de triangle sur le dos.
Les nymphes se nourrissent des boutons floraux non épanouis, ce qui provoque des fleurs déformées. Les adultes, eux, s'attaquent aux fleurs et aux graines, compromettant ainsi le rendement de la récolte.
Les insectes bénéfiques à préserver
Le carthame attire heureusement aussi de précieux alliés. Les abeilles domestiques comme les abeilles sauvages améliorent la pollinisation, favorisant ainsi la formation des graines et des fruits, tant pour le carthame lui-même que pour les plantes voisines. Les coccinelles et les chrysopes, redoutables prédateurs de nombreux ravageurs, sont également attirés par cette culture.
C'est pourquoi il est essentiel d'utiliser les insecticides avec parcimonie afin de protéger ces pollinisateurs et ces auxiliaires de lutte biologique, véritables gardiens de l'équilibre de votre jardin ou de votre champ.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105590.html