Les plantes aquatiques comptent bien moins de prédateurs que celles cultivées en pleine terre, tout simplement parce qu'elles sont plus difficiles d'accès. Les animaux terrestres comme les cerfs ou les chiens évitent généralement l'eau : tant qu'un lotus est planté au milieu d'un bassin, ils ne s'y aventureront pas pour une collation. Le lotus n'est cependant pas à l'abri de tous les dangers, et plusieurs espèces le considèrent comme un véritable mets de choix.
La pyrale des nénuphars
Le principal ravageur du lotus est la larve de la pyrale des nénuphars. Ce papillon pond ses œufs sur les feuilles et, après l'éclosion, les chenilles découpent des morceaux de feuillage pour s'en cacher, ce qui leur vaut le surnom de « sandwich men ». Les signes d'une infestation se manifestent par de petits trous ronds sur les feuilles. À mesure que la chenille grandit, le feuillage peut prendre un aspect ajouré, semblable à de la dentelle.
De nombreux jardiniers aquatiques retirent simplement les chenilles à la main et les écrasent. L'application de Bt (Bacillus thuringiensis), une bactérie qui envahit et tue la chenille, constitue également une solution efficace contre l'infestation. Vaporisez une solution concentrée de Bt sur les feuilles et renouvelez le traitement selon les indications figurant sur l'emballage.
Les pucerons
Véritable fléau des jardiniers terrestres, le puceron s'attaque aussi aux plantes aquatiques et trouve le lotus particulièrement appétissant. La méthode de lutte la plus naturelle consiste à les noyer. Utilisez soit un jet d'eau puissant au tuyau pour les déloger des feuilles directement dans l'eau, soit immergez complètement les plantes pendant la nuit. Si l'infestation persiste, des applications d'huile horticole peuvent s'avérer nécessaires. Pour prévenir les attaques, pensez également à traiter les plantes cultivées dans les massifs entourant le bassin.
Les carpes koï
Certaines carpes koï ignorent totalement les lotus ; d'autres semblent incapables d'y résister. Elles grignotent le dessous des feuilles et fouillent le substrat des contenants à la recherche de friandises. Disposez des pierres sur la terre des pots pour décourager les koï de s'attaquer aux tubercules et aux racines du lotus. Paula Biles, dans Pond Trade Magazine, suggère par ailleurs de construire une cage en grillage autour des contenants afin de créer une barrière physique entre les plantes et les poissons.
Les escargots
Les escargots sont les meilleurs alliés d'un bassin : ils contribuent à maintenir l'équilibre chimique de l'eau et à limiter la prolifération des algues. Ils se reproduisent toutefois rapidement et abondamment, et il ne faut pas longtemps pour assister à une explosion de leur population. Bien qu'ils ne s'attaquent généralement pas au lotus, lorsque leur nombre dépasse ce que le bassin peut supporter, ils se mettent à dévorer les feuilles. Des produits chimiques existent pour réguler leur population, mais les méthodes mécaniques restent efficaces et faciles à mettre en œuvre : placez une feuille de laitue dans le bassin et laissez-la toute la nuit. Le lendemain matin, les escargots devraient s'y être agglutinés ; il suffit alors de retirer la feuille et de les détruire. En répétant régulièrement l'opération, vous maintiendrez leur population à un niveau sain.
Les tortues
Les tortues aquatiques disposant de suffisamment de nourriture à leur goût laissent généralement le lotus tranquille, mais elles peuvent néanmoins endommager les plantes en nageant entre elles. Une cage en grillage, similaire à celle conçue contre les koï, peut aider, à condition que le maillage soit assez fin pour éviter que la tortue ne s'y coince. Vous pouvez suspecter qu'une tortue mange la plante si vous observez des découpes nettes dans le feuillage, comme si elles avaient été réalisées aux ciseaux. Offrez à la tortue un approvisionnement suffisant en laitue d'eau, azolla et jacinthe d'eau. Si elle continue malgré tout à s'attaquer au lotus, il faudra peut-être envisager de la déplacer vers un autre bassin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007027093.html