Le poinsettia s'épanouit idéalement à une température comprise entre 15 et 21 °C (60 à 70 °F) et commence généralement à fleurir en octobre, ce qui explique sa grande popularité pendant les fêtes de fin d'année. Il conserve souvent ses couleurs éclatantes jusqu'au mois de mars. Si un liquide laiteux apparaît sur les feuilles de votre poinsettia, aucune raison de paniquer : ce phénomène est parfaitement naturel.
La sève : un phénomène tout à fait normal
Il est tout à fait courant que les feuilles du poinsettia soient recouvertes d'un liquide laiteux. Il s'agit de la sève de la plante, régulièrement excrétée à leur surface. Ce liquide blanc porte le nom de latex, terme lié à l'appartenance du poinsettia à la famille des Euphorbiacées, laquelle compte également l'hévéa (Hevea brasiliensis), l'arbre à caoutchouc. Le latex est bien sûr associé au caoutchouc. Le poinsettia est aussi apparenté au ricin (Ricinus communis).
Risque d'irritation cutanée
Les personnes sensibles ou allergiques au latex peuvent développer une éruption cutanée lors de la manipulation du poinsettia, en particulier lorsque les feuilles sont abondamment couvertes de ce liquide laiteux. Le degré d'irritation varie d'un individu à l'autre. Les jardiniers qui ignorent leur niveau de sensibilité à cette sève devraient porter des gants, et chacun doit veiller à ne pas se toucher les yeux lorsqu'il manipule cette plante. Aucune partie du poinsettia n'est comestible ; contrairement à une croyance répandue, il n'est toutefois pas vénéneux.
Toxicité : un danger largement exagéré
Une étude menée en 1971 à l'université d'État de l'Ohio a démontré que des rats nourris avec de grandes quantités de poinsettia n'en avaient subi aucun dommage. Par ailleurs, les centres antipoison et les autorités sanitaires ont établi qu'un enfant pesant environ 23 kg (50 livres) devrait ingérer plus de 500 bractées de la plante avant qu'il n'existe le moindre motif de préoccupation. L'ingestion peut certes provoquer un léger inconfort digestif, mais le simple contact avec des feuilles couvertes de liquide laiteux ne peut entraîner d'intoxication.
Maladies et ravageurs
Le liquide laiteux qui suinte des feuilles du poinsettia n'est ni le signe d'une maladie ni celui d'une infestation d'insectes. La plante reste néanmoins sensible aux pourritures des racines, susceptibles de se développer si le substrat est trop humide ou trop froid. Un fongicide peut aider à maîtriser ce problème. Des parasites comme les aleurodes (mouches blanches) et les cochenilles farineuses peuvent se nourrir des feuilles, mais ils se contrôlent facilement en les rinçant au jet d'eau, en frottant les feuilles avec de l'alcool ou en appliquant un insecticide adapté.
En résumé, le liquide laiteux observé sur votre poinsettia est un phénomène naturel et sans gravité. Quelques précautions simples — port de gants, lavage des mains après manipulation et vigilance auprès des jeunes enfants — suffisent à profiter de cette plante emblématique des fêtes en toute sérénité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007105529.html