Plantes grimpantes ou retombantes au feuillage persistant et lustré, les lierres sont originaires de nombreuses régions tempérées du monde. On les associe souvent à leur remarquable capacité d'escalade — le terme « Ivy League » évoquant ces prestigieux bâtiments universitaires drapés de guirlandes de lierre — mais ils sont également très appréciés comme couvre-sol, notamment dans les zones ombragées du jardin.
L'American Ivy Society distingue neuf types différents de feuilles de lierre selon le système Pierot, allant du panaché au cordiforme en passant par les véritables « curiosités ». Pourtant, tous les vrais lierres partagent une caractéristique commune : ils produisent des feuilles lobées à un stade de croissance et des feuilles non lobées à un autre.
Les deux stades de croissance
Les vrais lierres connaissent deux phases de développement bien distinctes : le stade juvénile, durant lequel la plante grimpe et rampe activement, puis le stade adulte, atteint lorsque la plante arrive au sommet de son support et adopte un port plus arbustif.
Selon l'Université de Californie à Davis, les lierres du genre Hedera produisent généralement, au stade juvénile, des feuilles vert foncé à trois lobes pouvant atteindre 30 cm de long — une phase qui peut durer dix ans ou plus. Une fois adultes et non grimpants, ils développent des feuilles ovales à losange pouvant mesurer jusqu'à 15 cm.
Le lierre commun (Hedera helix)
Comme le souligne le Jardin botanique du Missouri, le lierre commun (Hedera helix) présente, au stade juvénile, des feuilles vert foncé d'environ 10 cm pourvues de trois à cinq lobes, portées par des tiges non florifères. À l'âge adulte, il produit des feuilles en cœur, dépourvues de lobes, sur des tiges qui fleurissent en automne.
Rustique dans les zones de rusticité USDA 4 à 9, le lierre commun peut s'avérer extrêmement envahissant, au point que certaines juridictions le classent officiellement comme « mauvaise herbe nuisible » et recommandent vivement de lui préférer des alternatives non invasives.
Le lierre de Perse (Hedera colchica)
Couvre-sol très apprécié, le lierre de Perse (Hedera colchica), rustique dans les zones USDA 6 à 9, peut également grimper jusqu'à 12 mètres de hauteur. Le cultivar « Dentata Variegata », connu sous le nom de lierre cœur de Bullock, possède les plus grandes feuilles de tout le genre Hedera.
Ses grandes feuilles juvéniles mesurent entre 8 et 18 cm de large et jusqu'à 25 cm de long, avec un bord légèrement denté qui évoque parfois des lobes, bien que leur forme se rapproche davantage du cœur que de toute autre silhouette. Ce lierre vigoureux pousse aussi bien au soleil qu'à l'ombre et s'adapte à une grande variété de types de sols.
Le lierre d'Algérie (Hedera algeriensis)
Rustique uniquement dans les zones USDA 7b et au-delà, le lierre d'Algérie (Hedera algeriensis), également appelé lierre des Canaries (Hedera canariensis), présente sous sa forme juvénile des feuilles lobées de 13 à 20 cm, espacées régulièrement le long de ses tiges ligneuses traînantes.
Malgré sa rusticité limitée face au froid, c'est une plante étonnamment tolérante, capable de se développer aussi bien au soleil qu'à l'ombre. Attention toutefois : elle peut elle aussi devenir envahissante. Veillez donc à bien contenir son expansion.
La vigne vierge de Boston (Parthenocissus tricuspidata)
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un vrai lierre, la vigne vierge de Boston (Parthenocissus tricuspidata) est une plante grimpante fréquemment regroupée avec les autres espèces portant ce nom. Rustique dans les zones USDA 4 à 9, elle prospère aussi bien au soleil qu'à l'ombre, mais révèle de plus belles couleurs automnales lorsqu'elle bénéficie d'une bonne exposition lumineuse.
Ses feuilles, relativement grandes, mesurent entre 10 et 20 cm de diamètre et possèdent généralement trois lobes, bien qu'elles puissent parfois apparaître sous forme de feuilles composées à trois folioles.
En résumé
Oui, le lierre possède bel et bien des feuilles à marge lobée — mais pas durant toute sa vie. La forme lobée caractérise le stade juvénile grimpant, tandis que le feuillage adulte devient entier, ovale ou cordiforme selon l'espèce. Observer cette évolution permet d'identifier correctement chaque variété et d'anticiper son comportement, parfois envahissant, au jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026647.html