Le quartz est un minéral cristallin qui se décline en une grande variété de couleurs et de textures. On le trouve sous des formes translucides, blanches, fumées ou roses. Bien qu'il ait l'apparence d'une pierre précieuse, il est suffisamment courant pour rester abordable. Un plan de travail en quartz constitue ainsi un ajout à la fois esthétique et durable pour n'importe quelle maison. Cependant, certaines personnes s'interrogent sur la sécurité du quartz comme matériau de plan de travail, notamment en ce qui concerne les radiations.
L'uranium : un élément naturellement radioactif
L'uranium est un élément radioactif présent naturellement, à des degrés divers, dans tous les types de roches. Il émet des radiations et, en se désintégrant, il produit un gaz radioactif appelé radon, susceptible de s'échapper de la roche et de se diffuser dans l'air ambiant. Le radon peut représenter un risque sérieux pour la santé : certaines maisons construites sur des terrains géologiques spécifiques peuvent être exposées à des niveaux dangereux. C'est précisément cette crainte qui pousse certaines personnes à hésiter avant d'installer des plans de travail fabriqués à partir de roches naturelles comme le quartz.
Roches riches en quartz et uranium
Les roches granitiques contiennent des niveaux d'uranium plus élevés que tout autre type de roche. Selon le Service géologique du Maryland (Maryland Geological Survey), toutes les roches riches en quartz, comme le granite, ont tendance à renfermer plus d'uranium que les roches qui n'en contiennent pas. De plus, environ 13 % de l'uranium mondial provient de formations conglomératiques à galets de quartz. À première vue, il semblerait donc exister de véritables raisons de s'inquiéter face aux plans de travail en quartz.
Le quartz lui-même contient-il de l'uranium ?
Cependant, le fait que l'uranium se retrouve le plus souvent dans des roches contenant du quartz ne signifie pas qu'il soit réellement présent dans le quartz lui-même. D'après l'Institut d'études géologiques des États-Unis (U.S. Geological Survey), la taille, la charge électrique et les autres propriétés de l'uranium l'empêchent de former des concentrations dans des minéraux tels que le quartz. Autrement dit, lorsque l'uranium est présent dans des roches comme le granite, il se trouve dans les autres minéraux associés au quartz, et non dans le quartz proprement dit.
Conclusion : faut-il s'inquiéter ?
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) rapporte qu'aucune preuve n'indique que les plans de travail en granit augmentent les niveaux de radiations à l'intérieur des habitations de façon mesurable. Puisque le granite, riche en minéraux associés au quartz, contient généralement plus d'uranium que le quartz pur, un plan de travail en quartz pur en renfermera nécessairement moins qu'un modèle en granite. Un plan de travail en quartz ne contiendra donc, dans toute vraisemblance, que des quantités négligeables d'uranium et ne présentera aucun danger sanitaire lié aux radiations.
Pour les personnes particulièrement précautionneuses, il reste possible de mesurer le niveau de radon de leur logement à l'aide d'un détecteur adapté : c'est le moyen le plus fiable de vérifier que l'air intérieur reste sain, quel que soit le matériau choisi pour le plan de travail.
Source : https://jardin.98905.com/furniture/kitchen-furniture/1007001705.html