Bien qu'ils soient composés majoritairement d'eau, les melons d'eau (pastèques) offrent une véritable richesse nutritionnelle, selon l'Université de l'Illinois. Ils contiennent du lycopène, un puissant antioxydant, ainsi que de la vitamine C, de la vitamine A et du potassium. Après la pollinisation, une pastèque met environ cinq à six semaines pour atteindre sa maturité. Durant toute cette période, inspectez régulièrement votre plant et taillez-le si nécessaire.
Pourquoi tailler les plants de pastèque ?
Sans entretien, de nombreux plants de pastèque peuvent devenir totalement envahissants. Laissées au sol, leurs tiges risquent de dominer tout le jardin ; cultivée sur treillis, la plante peut devenir trop lourde pour la structure. Tailler les longues grimpantes permet donc de trouver un meilleur équilibre entre la longueur des tiges et la quantité de fruits produits.
En revanche, les variétés compactes n'ont généralement pas besoin d'être taillées grâce à leur port naturellement plus réduit. Si votre variété est étiquetée comme compacte — comme « Yellow Doll » ou « Sugar Baby » — vous n'aurez probablement pas besoin de sortir les sécateurs. Dans le cas contraire, prévoyez une taille régulière des tiges.
L'éclaircissage des fruits
Pour obtenir des pastèques de la meilleure qualité possible, il peut être nécessaire de supprimer certains fruits. Repérez ceux qui sont déformés ou mal formés et coupez-les à leur base. Cet éclaircissage profite aux fruits restants : libérée de la charge inutile, la plante concentre toute son énergie sur le développement des meilleures pastèques plutôt que de la gaspiller dans des fruits condamnés.
La technique de taille
Le plant de pastèque produit une tige principale d'où partent de nombreuses ramifications, appelées tiges secondaires. Lors de la taille, identifiez d'abord la tige principale — celle dont naissent les pousses — et ne l'entamez surtout pas.
Conservez également la première ramification, c'est-à-dire celle qui se trouve le plus près de la base de la plante. Comptez ensuite huit nœuds à partir de cette première ramification, puis supprimez les tiges secondaires qui apparaissent sur ces nœuds, ainsi que toutes celles qui poussent entre eux. Enfin, laissez intactes les ramifications qui se développent au-delà du huitième nœud.
Quelques conseils pratiques
Examinez régulièrement votre plante à la recherche de fruits déformés et retirez-les dès que vous les repérez. De même, taillez les tiges trop développées lorsqu'elles menacent d'empiéter sur les plantes voisines ou lorsque le treillis est entièrement recouvert.
Un dernier point essentiel : ne taillez jamais vos plants de pastèque lorsqu'ils sont mouillés, car l'humidité favorise la propagation des maladies. Attendez toujours que le feuillage soit bien sec avant d'intervenir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105079.html