Le houblon peut constituer un ajout aussi décoratif que gratifiant pour votre jardin, et sa récolte vous permettra même de brasser votre propre bière maison ! Cultivé à partir de rhizomes — ces tiges souterraines semblables à des racines qui émettent des racines et des pousses —, le houblon est une magnifique plante grimpante qui se développe de la fin du printemps jusqu'à l'été et produit ses cônes à l'automne. Il existe de nombreuses variétés de houblon, chacune conférant une saveur et un arôme distincts à la bière.
Ce dont vous aurez besoin
- Des rhizomes de houblon
- Un sol riche et bien drainé (le terreau est vivement recommandé)
- Un support pour la grimpe (treillis, clôture, poteau, ficelle, etc.)
- De l'eau
Instructions pas à pas
1. Déterminez et préparez l'emplacement
Le sol doit être bien drainé : il doit absorber l'eau sans la retenir en excès. Une plante laissée dans une flaque stagnante risque de pourrir. Choisissez un endroit où un support existe déjà, ou où vous pourrez en installer un pour permettre au houblon de grimper. La plupart des jardiniers amateurs optent pour un simple treillis, tandis que les producteurs professionnels déploient de vastes systèmes de poteaux et de fils afin de maximiser la croissance. Une simple ficelle attachée à un toit ou à une branche d'arbre fait parfaitement l'affaire. Le houblon exige le plein soleil : veillez donc à ne pas installer votre ficelle entièrement à l'ombre.
2. Plantez le rhizome
La période de plantation dépend de votre région, mais en règle générale, procédez entre le début et la fin du printemps, après les dernières gelées. Creusez un trou circulaire d'une profondeur de 15 à 20 cm (6 à 8 pouces). Remplissez-le de terreau meuble en laissant quelques centimètres jusqu'au rebord. Placez le rhizome dans le trou et recouvrez-le de terre, en veillant à orienter les racines vers le bas et les bourgeons blancs vers le haut. Ne laissez qu'environ 2,5 cm (1 pouce) de terre au-dessus du rhizome. De nombreux cultivateurs forment une petite butte autour du point de plantation pour favoriser un drainage optimal. Arrosez ensuite généreusement.
3. Attendez la germination
Arrosez régulièrement, idéalement chaque jour. Selon l'état initial du rhizome, comptez 2 à 4 semaines avant de voir les premières pousses percer la surface. Si ce n'est pas encore fait, c'est le moment idéal pour installer la ficelle sur laquelle le houblon s'élèvera. Vous observerez bientôt plusieurs jeunes tiges émerger du sol.
4. Guidez les jeunes plants sur leur support
À mesure que le houblon grandit, donnez-lui un petit coup de main pour qu'il s'accroche correctement à la structure. Ne conservez que les 2 à 3 pousses les plus vigoureuses et taillez toutes les autres. Poursuivez les arrosages réguliers : la plante continuera de croître tout au long de l'été. Dans de bonnes conditions, le houblon atteindra toute la hauteur dont il dispose ; prévoyez au moins 1,80 à 2,50 m (6 à 8 pieds) de hauteur verticale. Sa rapidité de croissance risque de vous impressionner ! Assurez-vous enfin que votre support soit assez robuste pour soutenir le poids de la plante à pleine maturité, qui peut atteindre 9 à 14 kg (20 à 30 livres).
5. Récoltez les cônes
Lorsque les cônes sont bien formés, place à la récolte ! Les fleurs de houblon ressemblent à de petits cônes verts. Patientez jusqu'à ce qu'ils soient mûrs : vous saurez qu'ils sont prêts lorsqu'ils laissent un léger résidu collant et huileux sur vos mains. Un cône trop jeune sera mou, humide et restera comprimé sous la pression. Le houblon mûr, quant à lui, semble plus sec et plus léger. Cueillez les cônes arrivés à maturité et conservez-les dans un récipient hermétique. Sachez que plusieurs passages de récolte seront peut-être nécessaires, car les cônes situés en haut de la vigne mûrissent souvent plus rapidement.
6. Faites sécher le houblon
Plusieurs méthodes s'offrent à vous : un déshydrateur alimentaire ou un four bien ventilé (sans dépasser environ 55 °C / 130 °F). Mais la technique la plus simple consiste à étaler les cônes sur un tamis surélevé, à l'extérieur, en prenant soin de les protéger des insectes, des animaux et du vent. Une bonne ventilation est essentielle : sinon, les cônes risquent de moisir et de rancir, devenant ainsi inutilisables pour le brassage. Après quelques jours, ils devraient être secs : souples au toucher, avec une tige qui se casse net plutôt que de se plier.
7. Préparez la saison suivante
Une fois la récolte terminée, coupez la vigne au ras du sol et recouvrez la zone d'un paillage (aiguilles de pin, copeaux de bois, etc.). La plante repoussera naturellement l'année suivante. Au retour du printemps, retirez le paillage et guettez l'apparition des nouvelles pousses !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100422.html