Cultiver une pastèque à partir d'un semis jusqu'à la récolte de gros fruits savoureux est une expérience passionnante pour tout jardinier potager. Bien que ces plantes exigent beaucoup d'espace, elles demandent en réalité peu d'entretien : un apport régulier en nutriments et une prévention contre les ravageurs suffisent généralement.
Pourtant, rien n'est plus frustrant pour un producteur de pastèques que de voir ses fruits se fendre juste avant la récolte. Bonne nouvelle : ce problème peut souvent être évité. Voici les principales causes de l'éclatement des pastèques et les moyens de le prévenir.
Les fortes pluies : le principal responsable
Selon la Clemson Cooperative Extension, une pastèque presque mûre est composée à plus de 90 % d'eau. Lorsqu'une pluie abondante survient, les racines absorbent un maximum d'eau et l'acheminent vers les feuilles et les fruits. Le fruit absorbe alors plus d'eau qu'il ne peut en contenir, ce qui provoque son éclatement.
Un arrosage irrégulier
Bien que le fruit soit gorgé d'eau, la plante elle-même n'a pas besoin d'arrosages abondants. Ses racines plongent profondément dans le sol et puisent l'eau bien au-delà de la surface. Un arrosage profond et hebdomadaire pendant la période la plus sèche de la saison suffit amplement.
Si vous avez oublié d'arroser pendant une sécheresse, ne déversez surtout pas des litres d'eau sur votre plante d'un coup. Cela pousse les racines à absorber plus d'eau que la plante ne peut en gérer, faisant éclater le fruit. Apportez plutôt de petites quantités d'eau, moins d'un demi-litre par jour, pendant quelques jours, jusqu'à ce que la plante semble revigorée.
Des arrosages trop fréquents
Arroser fréquemment mais superficiellement empêche la pastèque de développer ses racines profondes. Des racines superficielles ne peuvent pas atteindre l'eau située loin sous la surface du sol, et la plante souffre dès qu'elle manque d'arrosage.
Une pastèque correctement enracinée n'a besoin d'être arrosée qu'une fois par semaine pendant les périodes sèches. En revanche, une plante aux racines peu profondes se dessèche rapidement, et même des pluies modérées peuvent provoquer une absorption excessive d'eau, entraînant la fissure du fruit.
Comment prévenir l'éclatement des pastèques
La clé réside dans un arrosage approprié. Arroser en profondeur pendant les périodes les plus sèches favorise le développement de racines profondes et résistantes.
Si un orage est annoncé, récoltez les pastèques qui sont presque mûres. Elles peuvent être conservées plusieurs semaines à l'intérieur avant d'être consommées. Une pastèque légèrement moins mûre vaut toujours mieux qu'un fruit fendu et perdu.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104901.html