Le coulis est un matériau à base de ciment utilisé pour lier entre eux les carreaux, la pierre naturelle, les briques et les blocs. Sa fonction principale est de remplir les espaces situés entre les carreaux ou les briques — appelés joints — mais il joue également un rôle stabilisateur essentiel dans l'ensemble de l'installation : il maintient chaque élément en place et garantit la solidité structurelle de l'ouvrage au fil des années. Le coulis peut néanmoins se fissurer pour diverses raisons, allant du simple vieillissement à une installation défectueuse.
Un mélange inadéquat
Le coulis est composé de plusieurs additifs polymères, de pigments colorés et de ciment. Son mélange exige donc un équilibre très délicat : une quantité d'eau précise ainsi qu'une méthode de malaxage spécifique sont indispensables. On parle de « temps de repos » lorsqu'on laisse reposer le coulis 10 à 15 minutes après le mélange initial, ce qui permet à l'eau d'imprégner complètement les additifs. Un mélange réalisé avec trop d'eau, ou étalé immédiatement sans cette phase de repos, peut entraîner des fissures à terme.
Les vides d'installation
Les vides résultent généralement de deux facteurs. Le premier est un mélange incorrect : le coulis doit être travaillé à la main ou avec une perceuse à faible vitesse. Un malaxage trop rapide crée des bulles d'air dans le mélange, lesquelles éclatent ensuite lorsque le coulis commence à se tasser dans le joint. Le second facteur survient lorsque le coulis n'est pas suffisamment forcé dans tous les espaces entre les carreaux et sous leurs bords. Ces vides compromettent alors l'intégrité structurelle du joint et finissent par provoquer des fissures.
Un lavage excessif
L'hydratation du ciment est l'un des mécanismes fondamentaux du durcissement, lequel débute dès que le coulis est appliqué dans les joints. Lors du nettoyage des résidus sur la surface des carreaux, juste après l'application, il est crucial de ne pas utiliser trop d'eau. Un excès d'eau pendant la phase de durcissement perturbe en effet l'équilibre fragile entre additifs, ciment, sable et autres ingrédients, ce qui peut conduire à l'effritement progressif du coulis à l'intérieur du joint.
Les mouvements excessifs
Les mouvements structurels constituent une autre cause fréquente de fissuration. Ils peuvent être dus au gonflement et au retrait saisonniers des matériaux, ou encore à un passage piétonnier intense. Des événements naturels tels que les séismes, voire les vibrations générées par les trains, les métros ou la circulation routière, peuvent également être en cause. Bien que le latex et d'autres polymères soient intégrés au coulis précisément pour résister à ces contraintes, des mouvements trop importants restent susceptibles de provoquer des fissures.
En résumé
La plupart des fissures dans le coulis peuvent être évitées grâce à une préparation rigoureuse : respecter les proportions d'eau recommandées par le fabricant, laisser reposer le mélange avant application, bien remplir tous les joints et nettoyer avec modération. Dans les zones soumises à des mouvements importants ou à un trafic intense, l'utilisation d'un couli souple et flexible offre une solution plus durable.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/historic-restoration/1007029421.html