Le kiwi à chair veloutée (Actinidia deliciosa) est une liane fruitière vigoureuse originaire de Chine, mais commercialisée pour la première fois en Nouvelle-Zélande. Elle peut être cultivée dans les zones de rusticité 7 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), bien que des dégâts causés par le gel puissent survenir dans les régions les plus froides de son aire de culture. Il est tout à fait possible de cultiver des kiwis dans le centre et le nord de la Floride, même si le climat local présente certains défis qu'il convient de connaître.
Climat
Les kiwis ont besoin d'environ 220 jours sans gel par an pour faire mûrir leurs fruits, ce que le climat de la zone 9 en Floride offre sans difficulté. Cependant, la chaleur intense de la péninsule floridienne n'est pas idéale pour la production de kiwis. Ces lianes sont originaires de régions montagneuses où les températures estivales restent relativement fraîches, et elles peuvent parfois souffrir dans l'environnement chaud et humide des basses altitudes de la Floride. Dans les parties les plus chaudes de la zone 9, les lianes risquent également de ne pas recevoir suffisamment de froid hivernal pour fructifier correctement.
Microclimat
Les kiwis sont extrêmement sensibles aux dégâts causés par le vent. Ils ne prospèrent donc pas le long de la côte floridienne, en raison de la fréquence des vents violents et de la salinité de l'air. Pour aider vos plants à s'épanouir et à fructifier en Floride, choisissez un emplacement bien abrité. La gestion des températures hivernales constitue un autre levier important : selon le microclimat choisi, vous pouvez favoriser ou freiner la croissance de vos kiwis. Ainsi, plantées sur le côté nord d'un bâtiment, les lianes recevront plus facilement le repos hivernal nécessaire à la fructification que si elles sont installées dans un emplacement exposé plein sud.
Conditions du sol
Pour bien se développer, les kiwis exigent un sol riche en éléments nutritifs et en matière organique. Ils s'adaptent parfaitement aux sols limono-argileux, mais peuvent également être cultivés dans les sols sableux typiques de la Floride, à condition d'être fertilisés intensivement et amendés avec de grandes quantités de compost avant la plantation. Ce sont des lianes qui apprécient l'humidité et qui profitent des précipitations abondantes de la Floride. Néanmoins, l'apport d'une couche de paillis de plusieurs centimètres d'épaisseur à la surface du sol permettra de mieux conserver l'humidité et d'enrichir progressivement les sols sableux en matière organique.
Variétés recommandées
« Hayward », la variété de kiwi la plus répandue, nécessite environ 800 heures de froid hivernal (mesurées en heures en dessous de 7 °C) pour produire des fruits : elle n'est donc pas adaptée à la Floride. Il faut impérativement opter pour une variété à faibles besoins en froid. « Vincent » n'exige que 100 heures de froid pour fructifier et est réputée pour sa grande fiabilité : elle produit des kiwis très similaires à ceux vendus en supermarché. « Elmwood », « Dexter » et « Abbot » constituent d'autres variétés à faibles besoins en froid susceptibles de bien s'acclimater aux conditions de la zone 9 en Floride. Enfin, n'oubliez pas que « Tomuri » est la variété mâle de référence pour polliniser efficacement les lianes femelles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022649.html