Les plantes du genre botanique Thuja sont plus communément appelées thuyas ou « arbres de vie ». Leurs feuilles persistantes, écailleuses et aplaties, leur confèrent un port élégant qui en fait d'excellents sujets pour les haies ou les plantations de base le long des façades. On dénombre cinq espèces, toutes originaires des régions aux hivers frais à rigoureux d'Asie orientale ou d'Amérique du Nord. Ces conifères ont besoin d'une période de dormance hivernale fraîche pour prospérer durablement : ils ne constituent donc pas le meilleur choix pour les jardins situés en zone 10 du département américain de l'Agriculture (USDA), à l'exception notable de la Californie.
Qu'est-ce que la zone 10 ?
La zone 10 USDA regroupe les régions où les températures minimales annuelles moyennes en hiver se situent entre 30 et 40 degrés Fahrenheit (soit environ -1 à 4 °C). Concrètement, il s'agit de zones où les gelées hivernales sont extrêmement rares. On y trouve le sud de la Floride côtière, l'extrémité méridionale du Texas près de Brownsville, une grande partie de l'intérieur d'Hawaï ainsi que la Californie côtière, particulièrement le tiers sud de l'État. Ces régions au climat subtropical se caractérisent par des hivers doux et des étés chauds à très chauds. Dans la région de la baie de San Francisco, les étés restent relativement frais tandis que les hivers demeurent très cléments.
Le thuya en zone 10 : une expérience éphémère
Planter un thuya en zone 10 relève souvent de l'expérimentation à court terme. Un sujet mis en terre à l'automne conservera belle allure jusqu'à l'année suivante, avant que les fortes chaleurs estivales ne le stressent, ou que l'hiver trop doux qui suit n'empêche la dormance indispensable à son bon développement. Les jardineries de la zone 10 évitent d'ailleurs généralement de vendre des thuyas non rustiques dans leur région. Les chances de réussite sont nettement meilleures sur la côte Ouest, où les hivers sont plus frais et plus humides qu'en zone 10 au Texas méridional ou en Floride.
La zone 10 californienne : une exception favorable
Le thuya d'Occident (Thuja occidentalis) et le thuya géant (Thuja plicata) peuvent bel et bien pousser dans les jardins californiens, selon le Sunset Western Garden Book, qui divise le territoire en zones climatiques plus fines et tient compte des variations d'altitude. Cultivez ces deux espèces, ainsi que leurs nombreux cultivars, dans les zones Sunset 16, 17 et 21 à 24. Ces zones côtières de Californie correspondent à la zone 10 USDA, avec des températures hivernales descendant rarement en dessous de 30 degrés Fahrenheit (-1 °C).
Une alternative pour les régions subtropicales
Dans les secteurs les plus chauds de la zone 10 en hiver, comme le sud de la Floride ou les hauts plateaux intérieurs d'Hawaï, les espèces de Thuja ne survivent guère plus d'un à deux ans. Mieux vaut alors opter pour le thuya de Chine (Platycladus orientalis), une espèce étroitement apparentée. Celui-ci tolère bien mieux les hivers tièdes de la zone 10 floridienne, en particulier dans les secteurs où les températures descendent tout de même occasionnellement entre 30 et 35 degrés Fahrenheit (-1 à 2 °C), une sous-zone parfois désignée sous le nom de zone 10a.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092243.html