Contrairement à de nombreuses variétés de gazon originaires du nord des États-Unis, le gazon Zoysia s'adapte remarquablement bien au climat de la Floride. Cette graminée provient en effet d'une région du Japon dont le climat ressemble fortement à celui de l'État floridien : les deux zones connaissent des étés chauds et humides ainsi que des hivers courts et tempérés. En règle générale, le gazon Zoysia prospère partout où les palmiers peuvent pousser.
Histoire et origines
Les trois types de gazon Zoysia cultivés aux États-Unis proviennent de Manille, de Chine et des îles Mascareignes. La variété « Zoysia matrella », celle qui s'accommode le mieux du climat floridien, est originaire de Manille. C'est le botaniste C.V. Piper qui l'introduisit aux États-Unis en 1911, convaincu qu'elle se développerait idéalement le long des côtes du golfe du Mexique et de l'Atlantique en Floride. Quant à « Zoysia japonica », elle arriva depuis la Mandchourie, en Chine, tandis que « Zoysia tenuifolia » fut importée des îles Mascareignes.
Les principales variétés
« Zoysia japonica », la plus rustique des trois variétés cultivées aux États-Unis, présente une texture assez grossière ; on l'appelle parfois « gazon japonais ». « Zoysia matrella », la plus utilisée pour les pelouses en Floride, supporte moins bien le froid que « Zoysia japonica ». Enfin, « Zoysia tenuifolia » est la moins résistante au froid : sa texture très fine en fait un couvre-sol apprécié plutôt qu'un gazon classique.
Les avantages du Zoysia en Floride
Le gazon Zoysia offre de nombreux atouts sous le climat floridien. Il convient aussi bien aux pelouses qu'aux terrains de golf ou de baseball et s'adapte à une grande variété de sols. Sa bonne tolérance à la sécheresse le rend particulièrement adapté aux hivers secs de la Floride : pendant les périodes de sécheresse, un arrosage d'environ 1,3 centimètre d'eau par semaine suffit à le maintenir en vie. De plus, toutes les variétés de Zoysia présentent une excellente tolérance au sel, ce qui les rend idéales pour une plantation en bord de mer.
Les inconvénients à connaître
Le gazon Zoysia présente quelques défauts, mais la plupart concernent des problèmes rencontrés dans des climats différents de celui de la Floride. Par exemple, il ne tolère pas le gel et nécessite au minimum 200 jours sans gel par an pour survivre. L'inconvénient pertinent pour la Floride réside dans sa croissance lente : le Zoysia s'installe et se régénère lentement, surtout lorsqu'il est planté en plaques. C'est pourquoi il est déconseillé de l'utiliser sur des surfaces très fréquentées, comme les terrains de football ou de soccer.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043057.html