Les infections fongiques qui touchent les pelouses de Floride, notamment le gazon Saint-Augustin (Stenotaphrum secundatum), rustique dans les zones de rusticité 8 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), se manifestent souvent par des plaques rondes de brins pâles ou tachetés. Les propriétaires réticents à l'usage de fongicides synthétiques peuvent préférer traiter ces infections avec un produit naturel comme l'ail (Allium sativum). Bien que l'ail possède des propriétés antifongiques reconnues, il ne tue ni ne contrôle pas tous les types de champignons. Bonne nouvelle : les gousses d'ail sont facilement disponibles en épicerie, et la plante elle-même peut être cultivée au jardin, car elle est rustique dans les zones USDA 4 à 9.
L'importance de la concentration
L'ail a été testé contre plusieurs espèces de champignons courantes, mais pas contre toutes celles susceptibles d'affecter les pelouses floridiennes. Ces tests sont généralement réalisés avec des extraits concentrés ou des huiles essentielles issues des feuilles et des gousses (ou bulbes). L'ail simplement infusé dans l'eau contient une quantité d'agents antifongiques inférieure à celle des extraits ou des huiles. Par ailleurs, ses propriétés antifongiques s'avèrent moins efficaces à faible concentration qu'à forte concentration.
Un effet rapide sur certains champignons
De nombreux types de champignons vivent dans le sol, et certains sont même bénéfiques tant qu'ils ne pénètrent pas dans les plantes, comme le gazon, par une coupe ou une zone endommagée. Une pelouse infectée peut présenter des pousses blanches et cotonneuses, particulièrement visibles tôt le matin. L'ail détruit directement la croissance de certains champignons et les contrôle facilement.
L'huile d'ail concentrée est disponible en jardinerie et peut être appliquée sur les zones touchées : suivez les instructions du fabricant, qui varient selon les marques. Vous pouvez aussi préparer votre propre solution : écrasez une gousse d'ail, laissez-la infuser toute la nuit dans environ 4 litres (1 gallon) d'eau, filtrez, puis pulvérisez l'infusion sur le gazon atteint jusqu'à ce que la zone soit humide. Le filtrage est indispensable, car les morceaux d'ail restants risquent d'obstruer le pulvérisateur.
Bloquer la reproduction des spores
Certains champignons ne sont pas tués par l'ail, mais celui-ci peut empêcher leur propagation ou leur reproduction. Les champignons libèrent des spores qui germent puis se développent en organismes matures. L'ail empêche la germination des spores de certaines variétés. Dans ces cas, son action n'est pas aussi spectaculaire ni rapide qu'une destruction au contact, mais elle reste efficace : les champignons mourant naturellement de vieillesse ne sont pas remplacés par de nouveaux individus, ce qui finit par éliminer l'infection. L'ail peut également stopper la propagation de ces champignons dans la pelouse.
Cependant, l'ail doit rester en contact direct avec les spores : pensez donc à renouveler l'application après chaque arrosage, pluie ou irrigation.
Aucune réaction chez certaines espèces
D'autres types de champignons n'ont montré aucune réaction significative à l'ail lors des tests en laboratoire : soit ils y sont totalement insensibles, soit seule une quantité négligeable a été affectée. Pour savoir avec certitude si l'ail viendra à bout de l'infection de votre pelouse en Floride, deux approches sont possibles : faire identifier le champignon responsable, puis consulter les résultats d'études existantes sur cette espèce précise ; ou appliquer simplement l'ail sur les zones touchées et observer les résultats. Dans les deux cas, il faudra faire preuve de patience.
Notez enfin que même lorsque l'infection est éliminée, les dégâts causés au gazon persistent : il faut attendre que l'herbe repousse suffisamment pour que les parties abîmées soient progressivement retirées par la tonte, avant que la pelouse retrouve un aspect sain.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007042661.html