Le bois du plaqueminier d'Amérique (Diospyros virginiana) est si dur qu'il sert à fabriquer des têtes de clubs de golf, mais ses fruits sont tout l'inverse : doux, tendres et délicieusement sucrés. Les kakis américains se dégustent idéalement lorsqu'ils deviennent légèrement mous ; si vous les mangez avant qu'ils n'aient ramolli, leur astringence vous laissera une sensation désagréable en bouche. « Even Golden » et « Woolbright » sont deux variétés de kaki américain réputées pour leur production abondante et leurs fruits de grande qualité.
Distinction entre les espèces
Le plaqueminier d'Amérique est l'une des deux principales espèces de kaki. Le kaki japonais, également appelé kaki oriental ou asiatique (Diospyros kaki), pousse dans les zones de rusticité USDA 7 à 10, et ses variétés sont couramment vendues en supermarché. Le kaki américain est l'espèce indigène la plus rustique, qui prospère dans les zones USDA 4 à 9.
Contrairement aux variétés japonaises, que l'on peut récolter lorsqu'elles sont encore fermes et croquantes, les kakis américains ne sont cueillis que très mûrs, ce qui signifie qu'ils se conservent mal après la récolte. C'est pourquoi des variétés américaines comme « Even Golden » et « Woolbright » ne figurent pas parmi les produits habituels des épiceries.
L'astringence
Les fruits du kaki américain sont exclusivement astringents, alors que les variétés japonaises peuvent être astringentes ou non. Les kakis astringents contiennent du tanin soluble, qui produit un effet desséchant immédiat et puissant. Si vous mordez dans un kaki astringent non mûr, sa teneur en tanin donnera à votre bouche une sensation crispante et râpeuse.
Les variétés « Even Golden » et « Woolbright » non mûres sont fermes et restent solidement attachées aux rameaux par leur calice. Lorsque les fruits deviennent moelleux au toucher et se détachent facilement de l'arbre sous une légère pression, ils ont perdu leur astringence et sont prêts à être savourés.
Des arbres dioïques
Les plaqueminiers d'Amérique sont généralement dioïques, c'est-à-dire que chaque arbre est soit mâle, soit femelle. Pour récolter les fruits de « Even Golden » et « Woolbright », vous devez donc planter plusieurs arbres : au moins un mâle et un femelle. Selon le Service forestier des États-Unis, un seul arbre mâle peut polliniser jusqu'à 23 arbres femelles, il n'est donc pas nécessaire de planter autant de mâles que de femelles. Il arrive occasionnellement qu'un même arbre produise des fleurs mâles et femelles, mais les fruits sont alors rares et la récolte décevante.
Caractéristiques de « Even Golden » et « Woolbright »
Les kakis américains contiennent généralement beaucoup de pépins, parfois plus de pépins que de pulpe. « Even Golden » et « Woolbright » sont deux variétés sélectionnées pour avoir moins de pépins — habituellement seulement deux à huit par fruit. L'université Purdue les classe parmi les variétés productives dont les fruits offrent une saveur excellente.
Cependant, comme « Woolbright » se fissure facilement, il est préférable de cueillir les fruits directement sur l'arbre plutôt que de les laisser tomber au sol, afin d'éviter qu'ils ne s'éclatent. Consommez-les rapidement après la récolte. Quant à « Even Golden », il s'agit de l'une des plus anciennes variétés de kaki connues.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007022647.html