Si vous envisagez de cultiver du maïs dans un petit jardin, le manque d'espace constitue peut-être votre principale préoccupation. Pourtant, une simple petite parcelle de maïs peut être facilement gérée et offrir à toute votre famille une belle récolte d'épis frais. Le maïs sucré cueilli directement au jardin est nettement plus savoureux que celui qui a patienté sur les étagères du commerce. Selon l'extension de l'Université de l'Illinois, cette différence de goût s'explique par le « gène sucré (SU) », responsable à la fois de la saveur et de la texture du maïs.
Au moment de choisir votre variété, deux critères essentiels entrent en jeu : la date de maturité et la teneur en sucre. Des variétés précoces existent également, ce qui permet aux jardiniers de réaliser plusieurs semis ou de planter en succession tout au long de la saison.
Matériel nécessaire
- Pelle
- Engrais universel
- Compost
- Graines de maïs
- Engrais azoté
Instructions étape par étape
1. Choisissez le bon emplacement
Sélectionnez une zone bénéficiant d'un plein soleil et d'un bon drainage. Si vous plantez un hybride extra-sucré, installez-le à au moins 150 mètres (500 pieds) des champs cultivés ou des parcelles de maïs voisines. L'extension de l'Université de l'Illinois met en garde contre la pollinisation croisée : les hybrides extra-sucrés peuvent se croiser avec le maïs fourrager s'ils fleurissent en même temps, ce qui produit des épis aux caractéristiques du maïs fourrager.
2. Préparez le sol
Travaillez la terre sur une profondeur de 15 à 30 centimètres. L'extension de l'Université d'État de l'Utah recommande d'incorporer 5 à 10 centimètres de matière organique ou de compost, ainsi que jusqu'à 900 g d'engrais universel par 9 m² (100 pieds carrés) de surface de plantation, en mélangeant le tout dans les 15 premiers centimètres du sol.
3. Respectez la température du sol
Attendez que la température du sol atteigne environ 13 °C (55 °F) pour le maïs sucré standard et 18 °C (65 °F) pour le maïs extra-sucré avant de procéder au semis.
4. Semez vos graines
Semez à une profondeur de 1 à 5 centimètres. Espacez les graines de 23 à 30 centimètres sur des rangées distantes de 60 à 90 centimètres, ou formez des blocs de rangées plus compacts. Plantez toujours au moins deux rangées côte à côte de chaque variété choisie afin de garantir une bonne pollinisation.
5. Fertilisez pendant la croissance
Effectuez des apports d'engrais en cours de saison. L'extension de l'Université d'État de l'Utah conseille plusieurs applications d'engrais azoté : une première lorsque les plants portent huit à dix feuilles, puis une seconde lors de la formation des soies.
6. Arrosez régulièrement
Un arrosage fréquent est indispensable. L'eau est particulièrement critique durant le développement des barbes ainsi qu'au moment de la maturation des épis. Les variétés plus sucrées nécessitent d'ailleurs un apport en eau accru.
7. Désherbez à la main
Arrachez les mauvaises herbes manuellement. L'extension de l'Université de l'Illinois souligne que « les herbicides chimiques ne sont pas recommandés pour les jardins familiaux ». Bonne nouvelle : à mesure que le maïs grandit, son feuillage ombragera naturellement la plupart des adventices.
8. Optimisez l'espace avec des cultures associées
Cultivez d'autres végétaux entre vos plants de maïs pour tirer le meilleur parti du terrain. Les plantes grimpantes comme les courges, les haricots ou les concombres peuvent s'enrouler autour des tiges de maïs et prospérer ainsi dans un espace réduit.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007022470.html