Les cactus de fête sont faciles à cultiver en pot, ce qui permet aux jardiniers de contrôler leur environnement ainsi que les conditions du sol. Ces plantes doivent leur nom à la période de l'année où elles fleurissent : le cactus de Noël s'épanouit en hiver, aux alentours des fêtes de fin d'année. Bien que les cactus soient réputés pour leurs épines acérées et leur capacité à survivre avec très peu d'eau, ces espèces fleuries se révèlent être des plantes ornementales très attrayantes, aussi bien en intérieur qu'en extérieur.
Les trois principaux types de cactus de fête
Trois variétés sont généralement regroupées sous l'appellation « cactus de Noël » : le cactus de Thanksgiving, le cactus de Noël proprement dit et le cactus de Pâques. C'est pourquoi on parle souvent de « cactus de fête » pour désigner l'ensemble de ces plantes.
Le cactus de Thanksgiving (Schlumbergera truncata) produit des fleurs rouges, violet clair et rose orangé. Il fleurit de la fin novembre jusqu'en décembre. Le cactus de Noël (S. x buckleyi) offre des fleurs d'un rouge rosé éclatant de la fin décembre au mois de mars. Quant au cactus de Pâques (Rhipsalidopsis gaertnerii), il s'épanouit de mars à mai avec des fleurs allant du rose au rouge. Les fleurs apparaissent au sommet des tiges.
Pour bien cultiver un cactus de fête, offrez-lui une lumière vive durant la journée et une température ambiante comprise entre 13 et 18 °C. Maintenez le sol sec jusqu'à la formation des boutons floraux, puis arrosez légèrement. Un sol bien drainé est indispensable à sa bonne santé.
Le véritable cactus de Noël
Le Schlumbergera x buckleyi, le « vrai » cactus de Noël, est né au XIXe siècle d'un croisement entre deux autres espèces. Il se distingue par ses fleurs blanches et violet rosé. Les véritables cactus de Noël sont extrêmement longévifs et fleurissent fidèlement année après année, au milieu et à la fin de l'hiver.
On le trouve parfois sous le nom de S. bridgesii, en raison d'une erreur de citation dans une ancienne publication, mais le véritable cactus de Noël reste l'hybride original S. x buckleyi. Il n'existe donc qu'un seul cactus de Noël portant ce nom de cultivar, même si les cactus de novembre et de Pâques sont également communément appelés cactus de Noël.
Le cactus de Thanksgiving
Le cactus de Thanksgiving (S. truncata « Christmas Charm ») fleurit environ un mois plus tôt que le cactus de Noël, d'où son nom lié à la fête américaine de novembre. Ses fleurs ont une forme asymétrique et une couleur blanche, mais d'autres cultivars offrent une palette différente : le S. truncata v. « Gold Charm » produit des fleurs jaunes, tandis que certaines variétés affichent des teintes magenta.
Malgré son nom, le cactus de Thanksgiving est classé parmi les cactus de Noël ou de fête. Dans certaines régions d'Amérique du Nord, il est d'ailleurs plus courant dans les jardineries que le véritable cactus de Noël.
Le cactus de Pâques
Le cactus de Pâques est un cactus de Noël à floraison printanière. Contrairement aux cactus de Noël et de Thanksgiving, il ne fleurit qu'une seule fois par an. Sa culture est également plus délicate : il est sensible aux conditions d'arrosage et perd ses boutons floraux au moindre stress hydrique.
Les variétés R. gaertneri « Crimson Giant » et « Rainbow » produisent des fleurs rouges, tandis que le cactus de Pâques rose (R. rosea) offre des fleurs roses et rouges. Le cactus de Pâques est lui aussi considéré comme un type de cactus de Noël.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103738.html