Si vous considérez les cactus de fêtes comme de petits cousins charmants des cactus de l'Arizona, vous n'êtes certainement pas le seul. Le cactus de Noël (Schlumbergera spp.) et le cactus de Pâques (Rhipsalidopsis gaertneri ou Hatiora gaertneri) sont vendus dans de petits pots ornés de rubans colorés, mais leur vie à l'état sauvage pourrait bien vous étonner.
Le cactus de Noël
Le cactus de Noël doit son appellation aux commerçants pour une raison évidente : ses fleurs éclosent tard dans l'année. Certaines espèces fleurissent dès Thanksgiving et sont alors commercialisées sous le nom de « cactus de Thanksgiving ». Cette petite succulente porte aussi le surnom de « cactus crabe », car ses tiges segmentées s'arquent depuis le centre de la plante, un peu à la manière des pinces d'un crabe. Elle ne possède généralement pas d'épines, ou tout au plus quelques-unes, petites et souples.
Le cactus de Noël offre des fleurs dans une grande variété de couleurs : si le rose vif reste sans doute le plus emblématique, on trouve également des variétés rouges, violettes, orange et ivoire.
Le cactus de Pâques
Le cactus de Pâques et le cactus de Noël n'appartiennent pas au même genre, mais ces deux plantes se ressemblent fortement et partagent des besoins de culture similaires. Heureusement, il est assez facile de les distinguer grâce à leur période de floraison : le cactus de Pâques forme ses boutons floraux en février et fleurit du début à la fin du printemps.
Si la plante ne fleurit pas, observez simplement les segments de ses tiges : ceux du cactus de Noël présentent des bords arrondis ou pointus, tandis que ceux du cactus de Pâques sont bordés de fines soies dorées. Quant aux fleurs des cultivars du cactus de Pâques, elles adoptent une forme étoilée et se déclinent dans la même gamme de couleurs que celles du cactus de Noël.
Rien à voir avec le désert
Contrairement aux idées reçues, les cactus de fêtes n'ont jamais connu les étés brûlants de l'Arizona ni les déserts du nord du Mexique, et ils ne pourraient d'ailleurs pas y survivre. Ces plantes ne sont pas originaires des régions arides, mais des forêts tropicales humides d'Amérique du Sud, où elles prospèrent à des altitudes pouvant atteindre 1 500 mètres. Il s'agit d'épiphytes : elles poussent sur les arbres ou sur des débris végétaux et tirent l'eau ainsi que les nutriments dont elles ont besoin directement de l'air ambiant.
Conditions de culture des cactus de fêtes
Les cactus de fêtes peuvent être cultivés comme plantes d'intérieur, mais ils survivent aussi en extérieur sous un climat adapté. Le cactus de Pâques est rustique dans les zones de rusticité USDA 9 à 10, tandis que Schlumbergera truncata est vivace dans les zones 10 à 12 et Schlumbergera x buckleyi dans les zones 9 à 11.
Côté température, l'idéal se situe entre 21 et 27 °C le jour, avec des nuits fraîches comprises entre 13 et 18 °C. Ces plantes redoutent les sols lourds : offrez-leur un substrat léger, bien drainé et bien aéré, par exemple un mélange de terreau, de tourbe et de sable. Enfin, veillez à n'arroser que lorsque la surface du terreau est sèche au toucher, afin d'éviter tout excès d'humidité.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103473.html