Selon les horticulteurs de l'Université du Rhode Island, les cactus et les plantes succulentes sont des plantes d'intérieur parfaites, car elles demandent très peu d'entretien. Elles se déclinent également en une remarquable variété de formes et de tailles. Tout amateur de végétaux devrait apprécier cet univers fascinant, parfois exotique, qu'offrent les cactus et les plantes grasses.
Identifier cactus et plantes succulentes
L'une des premières étapes pour réussir la culture d'un cactus ou d'une plante succulente consiste à comprendre la différence entre les deux. Selon les spécialistes de l'Université de l'Illinois, tous les cactus appartiennent à la famille des plantes succulentes, mais l'inverse n'est pas vrai. Les véritables cactus possèdent ce qu'on appelle une aréole : une petite tache blanche et cotonneuse d'où poussent les épines, les fleurs et parfois les racines. D'autres plantes succulentes peuvent présenter des épines, mais elles ne disposent jamais de cette aréole caractéristique.
Choisir un sol adapté
Les cactus et les autres succulentes ont la capacité de stocker de l'eau pour survivre aux périodes de sécheresse. C'est précisément ce qui en fait des plantes d'intérieur idéales : même le jardinier le plus distrait peut les maintenir en vie. La réussite commence toutefois par un substrat approprié.
Les experts de l'Université du Minnesota recommandent un mélange composé d'une part de terreau pour une part de sable grossier. Pour vérifier que votre préparation convient, humidifiez la terre et pressez-la dans votre main : si la motte se désagrège facilement, elle est parfaite pour votre plante.
Saisons de croissance et fréquence d'arrosage
Comme toutes les plantes, les succulentes suivent un cycle naturel. Leur période de croissance s'étend généralement du printemps à l'été, suivie d'une phase de dormance pendant l'automne et l'hiver.
- Durant la saison de croissance, placez vos plantes dans un endroit chaud et lumineux, exposé directement au soleil.
- Au moment d'arroser, faites-le en profondeur : imbibez généreusement le substrat, puis laissez-le sécher complètement avant l'arrosage suivant.
- En pleine croissance, une succulente peut consommer autant d'eau qu'une autre plante, mais elle ne doit jamais baigner dans de l'eau stagnante.
- Réduisez progressivement la fréquence des arrosages à l'approche de l'automne, puis reprenez graduellement au printemps.
Les meilleures succulentes pour la maison
Le docteur Leonard Perry, de l'Université du Vermont, recommande plusieurs espèces faciles à cultiver en intérieur :
L'aloe vera
Facile d'entretien et décoratif, il est en plus utile : sa sève entre dans la composition de nombreuses crèmes après-soleil grâce à ses propriétés apaisantes pour la peau.
Le pied d'éléphant (Beaucarnea recurvata)
Surnommé « palmier ponytail », il n'est en réalité pas un palmier, mais une succulente. Sa base renflée soutient une tige d'où jaillissent des feuilles retombantes, comme les jets d'une fontaine. Il se prête parfaitement à la culture en pot.
La plante de jade (Crassula ovata)
Elle doit son nom à ses feuilles brillantes et charnues de couleur jade. Installez-la dès le départ dans un pot large et lourd, car les sujets âgés deviennent touffus et peuvent basculer. Attention : évitez de mouiller son feuillage lors de l'arrosage, car cela provoque des taches inesthétiques.
En résumé : la règle d'or de l'arrosage
Mieux vaut trop peu que trop. Arrosez abondamment mais rarement, laissez le substrat sécher intégralement entre deux apports d'eau et suspendez presque tout arrosage pendant la dormance hivernale. Un excès d'humidité demeure la première cause de mortalité des cactus et succulentes cultivés en intérieur.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103737.html