L'ocotillo n'est pas un véritable cactus, mais son port épineux lui ressemble étonnamment. Cette plante peut atteindre environ 4,5 mètres de hauteur et reste dépourvue de feuilles la majeure partie de l'année. Ce n'est qu'en présence d'humidité qu'elle se couvre de petites feuilles le long de ses tiges épineuses et entre en floraison. Lors des longues sécheresses du désert, elle demeure en dormance complète.
Ses feuilles sont d'un vert profond et ses fleurs affichent une superbe teinte rouge orangé. L'ocotillo prospère dans les climats désertiques secs du Sud-Ouest américain, notamment au Nouveau-Mexique et en Arizona.
Matériel nécessaire
- Une pelle
- Des pierres
- De l'engrais
Étapes de plantation et d'entretien
1. Creusez le trou de plantation
Creusez un trou à la même profondeur que le pot dans lequel l'ocotillo a été cultivé en pépinière. Choisissez un emplacement bénéficiant d'une pleine exposition sud, sur un sol sableux et bien drainé.
2. Installez la plante
Sortez délicatement l'ocotillo de son pot et placez-le dans le trou. Si vous connaissez son orientation d'origine, plantez-le de manière à ce que le côté qui faisait face au sud en pépinière soit également orienté vers le sud dans votre jardin.
3. Rebouchez et stabilisez
Comblez le trou autour des racines avec de la terre. Disposez ensuite de grosses pierres sur le sol, à environ 5 à 8 centimètres du tronc. Ces pierres servent d'ancrage aux racines et empêchent la plante de basculer pendant sa phase d'établissement.
4. Arrosez avec parcimonie
Pendant l'été, arrosez l'ocotillo toutes les quatre semaines uniquement s'il n'y a pas eu de pluie durant le mois précédent. Apportez juste assez d'eau pour humidifier les 15 premiers centimètres de sol. En hiver, cessez tout arrosage afin de permettre à la plante d'entrer naturellement en dormance.
5. Fertilisez légèrement
À partir de la deuxième année suivant la plantation, fertilisez légèrement chaque printemps. Utilisez un engrais spécialement formulé pour les cactus et les plantes du désert, en respectant le dosage indiqué sur l'emballage selon la taille de votre plante. Répartissez l'engrais sur la zone racinaire, puis arrosez abondamment le sol.
Conseils supplémentaires
La patience est essentielle avec l'ocotillo : après la plantation, il peut s'écouler plusieurs semaines, voire plusieurs mois, avant que la plante ne produise ses premières feuilles. Évitez de la déplacer une fois installée, car ses racines sont sensibles aux transplantations répétées. Avec un minimum de soins et des conditions adaptées, cet arbuste original récompensera votre jardin par sa floraison spectaculaire au printemps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103589.html