Un bleuet parfaitement adapté au climat louisianais
En Louisiane, c'est le bleuet rabbiteye (Vaccinium ashei) qui est cultivé. Productif dans presque tout l'État, il ne convient pas au littoral, car il exige entre 300 et 550 heures de froid — des températures inférieures à 7 °C (45 °F), selon le cultivar — pour mettre à fruit correctement. Avec une préparation du sol rigoureuse et une plantation soignée, vous profiterez d'une généreuse récolte de bleuets tout au long de la saison.
Choisir les bonnes variétés
Plantez au moins deux variétés différentes pour favoriser la pollinisation croisée. Toutes les variétés de rabbiteye s'entrepollinisent, à condition que leurs périodes de floraison se chevauchent.
- Variété précoce : premières récoltes dès la fin du printemps ;
- Variété de mi-saison : production au cœur de l'été ;
- Variété tardive : prolonge la cueillette jusqu'à la fin de la saison.
Associer une variété précoce, une de mi-saison et une tardive permet d'étaler la production sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
L'emplacement idéal
Mettez vos bleuetiers en terre à l'automne ou en hiver, afin qu'ils soient bien installés avant les fortes chaleurs estivales. Choisissez un site exposé plein soleil : c'est là que la fructification sera la meilleure. Une situation mi-ombragée reste possible, mais au prix d'une récolte plus modeste. Enfin, le sol doit impérativement être bien drainé : des racines qui baignent dans l'humidité stagnante condamnent rapidement l'arbuste.
Préparer le sol : la clé du succès
Anticipez ! La préparation de l'emplacement doit débuter trois à douze mois avant la plantation. Le bleuet rabbiteye exige un sol acide, avec un pH compris entre 4,0 et 5,3.
- pH entre 5,4 et 6 : incorporez 3 à 4,5 kg (7 à 10 livres) de soufre par 100 pieds carrés (environ 9 m²) ;
- pH supérieur à 6 : comptez 450 g (1 livre) de soufre par 100 pieds carrés en sol sableux, et 900 g (2 livres) en sol argileux ou limoneux.
Les sols louisianais sont généralement pauvres en matière organique. Sur une bande de 45 à 60 cm (18 à 24 pouces) de large à l'emplacement futur des arbustes, étalez sur 8 à 10 cm (3 à 4 pouces) d'épaisseur de la tourbe, de la sciure de pin bien décomposée ou du paillis d'écorce de pin, puis incorporez le tout sur 15 à 20 cm (6 à 8 pouces) de profondeur.
Réussir la plantation
Espacez les plants de 1,80 m (6 pieds) en rangées séparées de 3 à 3,60 m (10 à 12 pieds) : cette distance garantit un développement harmonieux et une bonne circulation de l'air entre les arbustes. Veillez à maintenir les racines humides en permanence jusqu'à la mise en terre.
- Pour chaque plant, mélangez 7 à 19 litres (2 à 5 gallons) de tourbe humide ou de paillis d'écorce de pin à la terre de remblai.
- Démêlez soigneusement les racines des sujets cultivés en conteneur.
- Placez l'arbuste dans le trou au même niveau que celui auquel il poussait en pépinière ou en pot.
- Comblez avec le mélange de terre humide, de tourbe ou d'écorce de pin, puis tassez délicatement à la main autour des racines.
Arrosage, paillage et taille
Dès la plantation, apportez 4 à 8 litres (1 à 2 gallons) d'eau par jeune plant, puis installez un paillis d'aiguilles de pin ou d'écorce de pin sur environ 10 cm (4 pouces) d'épaisseur : il conservera l'humidité tout en maintenant l'acidité du sol.
Côté taille, supprimez le tiers supérieur des plants issus de conteneurs et la moitié des plants à racines nues. Éliminez également les boutons floraux ainsi que les branches à port horizontal : l'arbuste concentrera ainsi son énergie sur l'enracinement plutôt que sur une fructification prématurée.
Une récolte généreuse en perspective
Bien établis, les bleuetiers rabbiteye produisent abondamment de mai à juillet en Louisiane, selon les variétés choisies. Relativement rustiques face aux ravageurs et peu exigeants une fois installés, ils récompensent largement les efforts consentis lors de la préparation. De quoi régaler toute la famille, frais, en confitures ou en desserts, saison après saison !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103382.html