De nombreuses espèces de myrtilles indigènes trouvent dans les conditions de croissance de la côte et des montagnes de l'ouest de l'Oregon un environnement qui leur convient parfaitement. Hautes de moins de 30 centimètres à plus de 3 mètres, ces plantes prospèrent dans les sous-bois des forêts de conifères, où les aiguilles tombées maintiennent un sol acide. Leurs fruits nourrissaient autrefois les peuples autochtones de l'Oregon et continuent aujourd'hui d'alimenter sa faune.
La myrtille alpine
La myrtille alpine (Vaccinium alaskaense) pousse à l'état sauvage dans les forêts du nord de l'Oregon, depuis les basses terres jusqu'à 1 800 mètres d'altitude dans les Cascades occidentales. Cet arbuste pouvant atteindre 1,80 mètre présente des feuilles ovales au dessus vert foncé et au revers plus clair. Ses fleurs printanières en forme de clochette, rose bronze, laissent place à des baies comestibles bleues ou noir violacé.
La myrtille naine
La myrtille naine (Vaccinium caespitosum) pousse dans les prairies de montagne et les forêts subalpines d'épicéas et de sapins des Cascades de l'Oregon. Dépassant rarement 30 centimètres de hauteur, elle forme des tapis de feuilles vert vif d'environ 2,5 cm. Ses petites fleurs tubulaires roses éclosent du milieu du printemps jusqu'à la fin de l'été. Les baies comestibles qui suivent sont bleues à noires.
La myrtille des Cascades
Autre arbrisseau bas, la myrtille des Cascades (Vaccinium deliciosum) prospère dans les forêts d'altitude du nord des montagnes Cascade de l'Oregon. Atteignant environ 30 centimètres, elle porte des fleurs roses solitaires et penchées ainsi que des feuilles vertes au revers cireux. Selon Joe Arnett, botaniste du Washington Natural Heritage Program, ses fruits comptent parmi les plus sucrés de toutes les myrtilles indigènes.
La myrtille à feuilles minces
La myrtille à feuilles minces (Vaccinium membranaceum), également connue sous le nom de grande airelle, peut atteindre 1,80 mètre de hauteur. Ses feuilles ovales vertes servent d'écrin à des fleurs jaune pâle solitaires en forme d'urne. Cet arbuste forestier pousse dans l'ensemble des Cascades, du nord au sud de l'Oregon et jusqu'en Californie. Ses baies rondes, rouge pourpré ou rouges, mesurent jusqu'à 9 millimètres de long.
La myrtille précoce
Dépassant souvent 1,80 mètre, la myrtille précoce (Vaccinium ovalifolium) pousse dans les montagnes côtières et les forêts intérieures de l'Oregon. Ses feuilles ovales, mesurant jusqu'à 4,5 cm, présentent un dessus vert foncé et un revers plus clair. Les fleurs en clochette rose bronze de cet arbuste tolérant l'ombre produisent des baies bleues cireuses. Les peuples autochtones du nord-ouest de l'Oregon les consommaient fraîches, cueillies directement sur les buissons, ou séchées. Une fois séchées, ces baies offrent une douceur et une apparence rappelant le raisin sec.
La myrtille persistante
Dans de bonnes conditions, la myrtille persistante (Vaccinium ovatum) dépasse 3 mètres de hauteur. Elle possède un feuillage vernissé, vert foncé et denté, des grappes denses de fleurs roses étroites en forme de cloche et des baies rondes noires. Cet arbuste s'épanouit dans les sols acides dont le pH se situe entre 4,3 et 5,2. Il apprécie particulièrement les sols sableux des dunes côtières du nord de l'Oregon, notamment sur les pentes exposées à l'océan.
La myrtille rouge
La myrtille rouge (Vaccinium parvifolium) pousse dans divers habitats de l'Oregon situés à l'ouest des Cascades. Atteignant entre 1,80 et 7,60 mètres, elle présente des branches anguleuses munies de feuilles étroites et effilées. Son feuillage vert devient caduc avec l'âge. Ses fleurs cireuses peuvent être blanches, vert pâle ou jaune rosé. Ses baies d'environ 6 millimètres — également appelées airelles rouges — vont du rose au rouge. Les castors de la chaîne Côtière de l'Oregon s'en délectent. La myrtille rouge pousse dans les sous-bois de conifères, du niveau de la mer jusqu'à 1 500 mètres d'altitude. Elle forme souvent des fourrés denses dans les forêts côtières de pruches ou d'épicéas.
La myrtille des tourbières
La myrtille des tourbières (Vaccinium uliginosum) forme des touffes étalées de 15 à 30 centimètres couvertes de petites feuilles vertes coriaces. Ses minuscules fleurs blanches ou roses, longues de seulement 3 millimètres, laissent place à de petites baies bleues ou noires. Ce fruit constitue une ressource alimentaire essentielle pour de nombreuses espèces de petits mammifères et d'oiseaux. Ce sous-arbrisseau domine fréquemment les tourbières côtières de basse altitude de l'Oregon. Il prospère dans les sols acides et tolère aussi bien les terrains bien drainés que les sites humides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007021975.html