Aussi appelé margose ou concombre amer, le melon amer est originaire d'Inde et de Chine. Ingrédient de nombreux remèdes traditionnels, il renferme de grandes quantités de vitamines C et A, ainsi que des folates (forme hydrosoluble de la vitamine B). Les fruits se développent sur des lianes à croissance rapide qui exigent une température et un type de sol bien précis pour prospérer.
Des températures chaudes
Le melon amer requiert une température du sol constante d'au moins 24 °C (75 °F) pour assurer une croissance saine. La germination exige encore plus de chaleur : les graines ne germent qu'à partir d'une température stable d'environ 29 °C (85 °F). Ces conditions ne sont réunies que dans les zones de rusticité 9 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Les jardiniers situés hors de ces zones devront cultiver le melon amer en intérieur, dans des contenants remplis d'un terreau léger et meuble.
Un sol acide
Un sol acide constitue l'environnement idéal pour les lianes de melon amer. Le pH du sol s'échelonne de 0,0 à 14,0 : un sol neutre se situe autour de 7,0, en dessous il est acide, au-dessus il est alcalin. Le pH optimal pour le melon amer se situe entre 6,0 et 6,7, même si la plante tolère un pH allant jusqu'à 8,0. En cas de doute sur le pH du sol de votre région, un kit de test disponible en jardinerie ou auprès de détaillants en ligne permet de le déterminer facilement.
L'amélioration du sol
Si le pH ne correspond pas à la plage souhaitée, une correction du sol s'impose avant la plantation. Labourez la terre sur environ 30 cm de profondeur afin de briser les grosses mottes et d'obtenir une texture plus fine. Incorporez ensuite un amendement adapté : ajoutez de la chaux si le pH est inférieur à 6,0 pour l'augmenter, ou de la mousse de sphaigne si le pH dépasse 6,7 pour l'abaisser. Respectez les dosages indiqués sur l'emballage du fabricant.
Conseils de plantation
Dans les climats chauds des zones de rusticité 9 à 11, la plantation peut s'effectuer à tout moment de l'année. Semez les graines à moins de 2,5 cm de profondeur dans un sol humide, sans excès d'eau, en respectant un espacement de 38 à 46 cm entre chaque graine. Les jeunes plants issus de repiquage peuvent être mis en terre dès qu'ils atteignent environ 10 cm de hauteur. Installez des tuteurs ou un treillis derrière chaque plant afin de soutenir les lianes dès le début de la fructification. Enfin, veillez à maintenir le sol constamment humide pendant toute la saison de croissance.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007101190.html