Le kiwi pousse sur des lianes vivaces originaires du sud-ouest de la Chine, où il prospère encore aujourd'hui à l'état sauvage dans les forêts. Introduit en Occident au début du XXe siècle, ce fruit issu de plantations commerciales ne s'est véritablement démocratisé qu'à partir des années 1980. Aujourd'hui, la vigne de kiwi est appréciée autant comme plante ornementale que pour sa production fruitière.
Le kiwi commercial
Les producteurs commerciaux cultivent principalement la variété « Hayward » d'Actinidia deliciosa, qui donne le fameux kiwi brun et duveteux que l'on trouve dans les supermarchés américains. Cette variété produit des fruits de grande taille, au goût délicat, qui se conservent jusqu'à six mois dans des conditions de stockage optimales. Comme les lianes meurent lorsque les températures descendent sous les -12 °C (10 °F), l'essentiel de la production se concentre dans la Central Valley de Californie, où le climat doux et les sols fertiles rendent la culture particulièrement rentable.
Le kiwi rustique
Deux variétés de kiwi vivace s'offrent aux jardiniers amateurs des régions au climat plus froid. La première, Actinidia arguta, résiste jusqu'à -32 °C (-25 °F) et produit un petit fruit jaune-vert, de la taille d'une cerise, à la peau lisse et comestible. La seconde, Actinidia kolomikta, supporte des températures inférieures à -34 °C (-30 °F), mais ses fruits sont encore plus petits. Les fruits d'A. kolomikta se distinguent par leur teneur exceptionnelle en vitamine C — jusqu'à 1 % du poids du fruit — et leur goût est jugé supérieur à celui de la variété commerciale « Hayward ».
La culture de la liane
La vigne de kiwi s'épanouit dans un sol profond et bien drainé, avec un pH compris entre 6 et 8. Plantez la variété « Hayward » dans un emplacement abrité, à l'écart des zones de gel et des vents violents. Le kiwi rustique tolère bien l'hiver, mais reste vulnérable aux gelées printanières tardives. Il apprécie une exposition à mi-ombre, qui le protège de la sécheresse et des cassures dues au vent, surtout durant les trois premières années. Ne pouvant supporter son propre poids, la liane doit être palissée sur un treillis, exactement comme on cultive la vigne à raisin.
La production de fruits
La variété « Hayward » est exigeante : elle a besoin de 225 jours sans gel pour nouer correctement ses fruits, mais elle ne fleurit pas sans avoir subi une période de froid de 600 à 1 100 heures en dessous de 7 °C (45 °F). Bien que plus facile à cultiver comme plante ornementale, le kiwi rustique requiert lui aussi une période sans gel prohibitivement longue de 220 jours pour fructifier, ce qui rend difficile une production réussie pour les jardiniers des régions nordiques. Enfin, toutes les variétés de kiwi, à l'exception d'« Issai », nécessitent la présence conjointe de plants mâles et femelles pour assurer la fécondation et la production de fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100862.html