Les saules (Salix spp.) sont des arbres caducs à durée de vie relativement courte, qui prospèrent dans les sols humides. Les États-Unis comptent plus d'une centaine d'espèces différentes de saules, comme le rapporte Jeff Meyer dans son ouvrage « The Tree Book » (2004). Ce groupe végétal comprend également des arbustes et des plantes couvre-sol. Malheureusement, plusieurs insectes peuvent causer des dégâts importants au feuillage des saules.
Identification des ravageurs
Les saules sont particulièrement sensibles aux attaques de deux ravageurs principaux : la tordeuse des arbres fruitiers et la chenille à bosse rouge. La tordeuse correspond au stade larvaire des tortricidés, une famille de petits papillons de nuit. Quant à la chenille à bosse rouge (Schizura concinna), il s'agit de la larve jaune vif d'un papillon aux ailes brun-rougeâtre ou gris-brun.
Dégâts causés
Ces deux insectes se nourrissent du feuillage du saule. La tordeuse des arbres fruitiers s'attaque aux jeunes pousses : les larves enroulent les feuilles avec leurs fils de soie et se nourrissent à l'abri dans ces cavités. Le feuillage prend alors un aspect déchiqueté et une défoliation progressive s'installe. La chenille à bosse rouge, quant à elle, dévore la face inférieure des feuilles et les squelettise, ne laissant subsister que les nervures. En cas d'infestation sévère, l'arbre entier peut être complètement défolié.
Méthodes de lutte
La lutte biologique constitue une approche efficace et respectueuse de l'environnement. Introduisez des prédateurs naturels dans les arbres afin de réguler les populations de ravageurs : araignées, punaises nabides et punaises Geocoris contre la chenille à bosse rouge, ainsi que les mouches tachinides contre la tordeuse des arbres fruitiers. Bacillus thuringiensis, une bactérie entomopathogène utilisée sous forme de bio-insecticide, permet également d'éliminer naturellement ces deux nuisibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/green-organic/1007100224.html