Les mesquites (Prosopis spp.) sont des arbustes et des arbres à feuillage caduc, originaires d'Amérique du Nord et du Sud, d'Inde, du Moyen-Orient et d'Afrique. Grâce à leur excellente tolérance à la sécheresse, ils constituent souvent le choix privilégié dans les jardins xéroscapes, conçus spécifiquement pour économiser l'eau. Ces plantes à croissance rapide atteignent généralement entre 6 et 15 mètres de hauteur et produisent des fleurs riches en nectar, dont on tire un miel d'une grande finesse. Comme toutes les plantes, les arbres mesquites restent toutefois vulnérables à certains insectes nuisibles.
Identification des principaux ravageurs
La punaise géante du mesquite est l'un des ravageurs les plus fréquents de cet arbre. Originaire des régions désertiques, cet insecte est couramment observé sur les arbres durant la période estivale. Parmi les autres nuisibles figurent le cerambycide du mesquite (Oncideres rhodosticta), généralement visible au début et au milieu de l'été, ainsi que la cochenille farineuse de la vigne. Cette dernière s'attaque également à d'autres hôtes comme le grenadier, l'avocatier, le pommier, les agrumes et la vigne.
Description physique
Les punaises géantes du mesquite sont des insectes ailés d'environ 5 centimètres, capables de voler. Leurs ailes noires sont ornées de nervures jaunes éclatantes, tandis que leurs longues antennes et leurs pattes présentent des bandes alternées noires et rouges. Les mâles se distinguent par des fémurs hypertrophiés sur leurs pattes postérieures.
Les cochenilles farineuses de la vigne sont des insectes plats, mous et segmentés, au corps rosâtre recouvert d'une sécrétion cireuse poudreuse. Le cerambycide du mesquite, quant à lui, est un coléoptère cylindrique et allongé doté de longues antennes ; il est considéré comme un ravageur mineur de l'arbre.
Dégâts causés aux arbres
Les punaises géantes du mesquite envahissent le feuillage et se nourrissent de la sève des jeunes feuilles et des gousses vertes. Les cochenilles farineuses de la vigne colonisent aussi bien les parties aériennes que les racines, compromettant ainsi la capacité de l'arbre à transporter l'eau. Le cerambycide du mesquite, pour sa part, creuse des galeries circulaires autour des tiges et y dépose ses œufs. Les dégâts qui en résultent sont essentiellement esthétiques et entraînent le brunissement des tiges touchées.
Méthodes de lutte
D'après l'Extension de l'Université de l'Arizona, aucune intervention n'est nécessaire contre les punaises géantes du mesquite ni contre le cerambycide, car ces insectes ne causent que des dommages minimes à l'arbre.
Pour lutter contre la cochenille farineuse de la vigne, il est recommandé d'introduire des prédateurs naturels, tels que les guêpes parasitoïdes, dans les arbres infestés. Vous pouvez également appliquer un savon insecticide ou une huile horticole à spectre étroit afin d'éliminer ces nuisibles sans nuire aux insectes bénéfiques présents sur l'arbre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-mint/1007023783.html