Depuis des siècles, les jardiniers plantent des saules pleureurs (Salix spp.) pour profiter de leur croissance rapide et de leur ombre généreuse, ainsi que pour apporter une silhouette gracieuse au paysage. Cependant, lorsque les systèmes de plomberie se sont généralisés dans la construction, les racines de ces arbres avides d'eau ont démontré qu'elles pouvaient causer de sérieux dégâts aux canalisations qui fuient. Heureusement, les matériaux modernes utilisés en plomberie, comme le PVC, sont robustes, durables et rarement sujets aux fuites, ce qui réduit considérablement les risques d'invasion par un saule pleureur présent sur votre propriété.
Les racines du saule pleureur
Il est tentant d'affirmer que les racines du saule pleureur « chassent » ou « recherchent » activement l'eau, mais cette description n'est pas tout à fait exacte. En réalité, tous les arbres, y compris le saule pleureur, se comportent de manière opportuniste. Ses racines superficielles s'étendent rapidement dans toutes les directions dans le sol, absorbant l'eau et les nutriments. Avec un réseau aussi vaste et étendu, il est probable que certaines racines rencontrent des zones de sol plus riches en eau ou en éléments nutritifs. Lorsqu'une zone plus favorable est découverte, la croissance racinaire s'intensifie pour exploiter pleinement ces ressources.
Les canalisations
Historiquement, les conduites d'eau souterraines étaient fabriquées en argile, en béton puis en métal. Tous ces matériaux se dégradent au contact de l'humidité, sous l'effet du gel et des variations d'humidité du sol qui provoquent leur dilatation naturelle au fil du temps. Le saule pleureur profite de toute fuite qui humidifie le sol. Les pores, fissures et cassures dans les canalisations ou les systèmes de drainage souterrains offrent une source d'eau avantageuse, non seulement pour le saule pleureur, mais pour n'importe quel arbre. Aujourd'hui, on utilise des tuyaux en PVC, conçus pour durer et beaucoup moins susceptibles de se fissurer ou de se briser que les anciens matériaux.
Pourquoi s'inquiéter ?
Bien qu'un chêne ou un épicéa puisse tout autant envahir un sol humide autour des canalisations, le problème avec le saule pleureur réside dans sa vitesse de croissance : ses racines enveloppent et envahissent les tuyaux bien plus rapidement. À noter que les racines ne peuvent pas percer un tuyau par elles-mêmes ; elles ont besoin d'une ouverture pour pénétrer à l'intérieur. Une fois qu'une racine s'est introduite dans une canalisation, sa croissance et son expansion naturelles agrandissent progressivement la fissure ou le trou. Les racines gourmandes en eau du saule pleureur continuent alors de se développer à l'intérieur du tuyau, provoquant des bouchons, une diminution du débit d'eau, voire un blocage complet.
Conseils de plantation
Il existe de nombreuses espèces et cultivars de saules pleureurs, atteignant des tailles adultes très variables. Si vous souhaitez en planter un, recherchez une variété qui ne deviendra pas un arbre massif à maturité. Plus l'arbre est grand, plus ses racines seront développées et étendues. La stratégie la plus sûre consiste à ne pas planter de saule pleureur à moins de 9 mètres (30 pieds) de toute canalisation ou système de drainage de votre propriété. Privilégiez plutôt la berge d'un étang, une dépression ou un fossé où l'eau s'accumule, ou encore un vaste champ ou un parc spacieux.
En résumé, le saule pleureur n'est pas plus destructeur que d'autres arbres, mais sa croissance vigoureuse exige quelques précautions. Bien choisi et bien placé, il demeure un magnifique atout ornemental, sans danger pour votre plomberie moderne.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092863.html