Les cellules sont les éléments constitutifs les plus fondamentaux de la vie. Les animaux et les végétaux sont tous deux composés de millions de cellules individuelles. Toutefois, parce que les plantes diffèrent des autres formes de vie, la structure de leurs cellules est elle aussi distincte, afin d'assurer leurs fonctions vitales. Leur mode de croissance et d'alimentation particulier exige en effet que leurs cellules possèdent certaines caractéristiques absentes chez les autres organismes vivants.
La paroi cellulaire
Les cellules végétales, tout comme celles des champignons, se distinguent des cellules animales et des organismes unicellulaires par un élément majeur : la paroi cellulaire. Dépourvues de squelette interne ou d'exosquelette assurant leur maintien, les plantes doivent disposer d'un moyen de conserver une forme solide et rigide. C'est précisément le rôle de la paroi cellulaire, située juste à l'extérieur de la membrane plasmique.
Ces parois sont constituées de cellulose, organisée en fibres entrelacées. Elles ne sont pas totalement étanches : elles comportent des pores qui permettent les échanges de substances entre la cellule et son environnement, tout en contribuant à maintenir les groupes de cellules solidaires. Les cellules animales ne possèdent pas cette paroi et ne disposent que de la simple membrane. Quant aux bactéries, elles ont bien des parois cellulaires, mais celles-ci ne sont pas composées de cellulose.
Les chloroplastes
Une particularité unique des plantes réside dans leur capacité à produire de l'énergie à partir de la lumière du soleil grâce au processus appelé photosynthèse. Pour cela, les cellules végétales doivent contenir des structures spécialisées : les chloroplastes.
Ces organites verts sont responsables de la couleur caractéristique des plantes. La lumière y est captée puis convertie en énergie chimique. À l'aide de cette énergie solaire, le dioxyde de carbone et l'eau sont transformés en glucose, qui sert de carburant à la plante. L'oxygène est libéré comme sous-produit de cette réaction, un élément essentiel à la respiration de la plupart des êtres vivants.
Les vacuoles
Une autre caractéristique distinctive des cellules végétales concerne la taille de leurs vacuoles. Les vacuoles sont des organites en forme de sacs, situés au centre de la cellule, qui participent au soutien structurel, au stockage de l'énergie, à l'élimination des déchets et à la croissance.
Chez les plantes, la vacuole centrale peut occuper jusqu'à 90 % du volume cellulaire et joue un rôle clé dans la turgescence, c'est-à-dire la rigidité des tissus. Dans les autres cellules non végétales, les vacuoles sont beaucoup plus petites et servent principalement de stockage temporaire ainsi qu'au transport de substances à travers la cellule.
Ce que les cellules végétales n'ont pas
Les cellules végétales sont dépourvues de certains éléments présents dans les cellules animales et d'autres types cellulaires. Il s'agit notamment des filaments intermédiaires, de fines fibres internes composées de protéines telles que la kératine, qui forment une charpente structurale au sein de la cellule.
Les cellules végétales manquent également de centrioles, présents dans de nombreux autres types de cellules. Ces organites jouent un rôle essentiel dans l'assemblage et la séparation des chromosomes lors de la division cellulaire. Les plantes compensent toutefois cette absence grâce à d'autres mécanismes de régulation du cycle cellulaire.
En résumé
Grâce à leurs structures spécifiques — paroi cellulaire en cellulose, chloroplastes réalisant la photosynthèse et vaste vacuole centrale — les cellules végétales sont parfaitement adaptées à un mode de vie fixe et autonome sur le plan nutritionnel. L'absence de certains organites, comme les centrioles ou les filaments intermédiaires, illustre quant à elle la remarquable diversité des stratégies développées par le monde vivant.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099478.html