Membre de la famille des astéracées, le tournesol commun (Helianthus annuus) est une plante annuelle à fleurs immédiatement reconnaissable, caractérisée par ses grandes fleurs jaunes et brunes, ses graines comestibles et ses larges feuilles vertes et rugueuses. Fidèle à son nom, le tournesol commun a besoin d'un emplacement très ensoleillé pour pousser et s'épanouir pleinement.
Lumière
Tous les tournesols, quelle que soit la variété cultivée, exigent une journée complète de soleil direct et ininterrompu — soit six à huit heures — pour prospérer. Ils peuvent tolérer une ombre partielle ou filtrée, mais ils ont alors tendance à se coucher en tentant de s'étirer vers la lumière. Les variétés naines cultivées à mi-ombre peuvent devenir clairsemées et étiolées. Les tournesols sont particulièrement remarquables par leur capacité à faire pivoter leurs capitules pour suivre la course du soleil dans le ciel.
Rusticité
Originaire d'Amérique du Nord, le tournesol pousse spontanément du centre du Canada jusqu'au nord du Mexique, en passant par les États-Unis. On le trouve dans les prairies arides et exposées, ainsi que dans les champs cultivés et les pâturages. Il peut être cultivé comme annuelle estivale pratiquement partout, mais il périt dès les premières gelées. La plante se multiplie facilement par semis direct en pleine terre, dans un endroit ensoleillé du jardin. Les jeunes plants démarrés à l'intérieur peuvent également être repiqués en extérieur sans difficulté.
Culture
Les tournesols ne sont pas particulièrement exigeants quant au type de sol, même s'ils n'apprécient pas les terrains acides. Plantez-les dans un sol bien drainé, neutre à légèrement alcalin, et fertilisez avec du fumier décomposé ou un engrais liquide équilibré. Bien que relativement tolérants à la sécheresse, les tournesols sont plus beaux lorsqu'ils sont arrosés régulièrement et généreusement. Les plants exposés en plein soleil nécessitent davantage d'eau que ceux cultivés à mi-ombre, car le sol s'assèche plus rapidement. Les plantes en pot se dessèchent aussi plus vite et demandent donc un arrosage plus fréquent.
Utilisations
Les tournesols offrent abri et nourriture à une grande variété d'oiseaux sauvages. Les graines peuvent être incorporées dans le pain ou les céréales, tandis que les pétales jaunes servent de garniture décorative dans les salades. Pour récolter les graines, coupez la tête florale lorsque son revers est devenu entièrement brun, puis suspendez-la tête en bas au-dessus d'un sac en papier kraft. Il ne reste plus qu'à détacher les graines et à les savourer. Un filet de protection peut s'avérer nécessaire pour préserver la fleur des oiseaux gourmands.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099375.html